Badai Cedera Warnai 'Derby' London Utara

LONDON- Arsenal bertekad menjaga posisi puncak klasemen Liga Inggris ketika menjamu rival sekota, Tottenham Hotspur, di Stadion Emirates pada hari Minggu (23/11) malam waktu setempat. The Gunners menatap laga tersebut dengan keunggulan empat poin atas Manchester City, namun konsistensi mereka kembali dipertanyakan setelah hanya mampu bermain 2-2 kontra Sunderland sebelum jeda internasional.

Derby London Utara pertama musim ini hadir di momen krusial. Tottenham, yang tampil mengecewakan musim lalu, kini bangkit di bawah pelatih baru Thomas Frank dan menempati posisi keempat klasemen. Inkonsistensi memang masih membayangi, tetapi perkembangan signifikan membuat Spurs kembali diperhitungkan sebagai pesaing papan atas. Kemenangan di Emirates tidak hanya memperbaiki posisi mereka, tetapi juga disambut baik oleh para rival Arsenal di papan atas.

Mikel Arteta mengakui laga ini menjadi tolok ukur penting bagi tim asuhannya. “Kami harus menunjukkan karakter dan menjaga intensitas sejak menit pertama. Derby selalu berbeda, tekanannya besar, emosinya tinggi. Tetapi kami bermain di kandang dan harus membuktikan diri,” ujar Arteta.

Namun Arsenal menghadapi badai cedera di lini belakang. Gabriel Magalhães, salah satu pilar pertahanan, dipastikan absen setidaknya satu bulan akibat cedera otot paha kanan yang dideritanya saat laga persahabatan Brasil kontra Senegal. Bukan hanya di pertahanan, absennya Gabriel juga mengurangi ancaman bola mati yang selama ini menjadi keunggulan Arsenal. Dia sudah menyumbang dua gol dan tiga assist musim ini.

Sebagai pengganti, Cristhian Mosquera diprediksi naik sebagai starter. Bek muda rekrutan dari Villarreal itu tampil impresif ketika menggantikan William Saliba pada awal musim. Piero Hincapié juga masuk daftar opsi jika Arteta membutuhkan alternatif.

Masalah belum berhenti di situ. Riccardo Calafiori dan Jurrien Timber juga dalam kondisi meragukan. Calafiori tidak tampil dalam dua laga Italia melawan Moldova dan Norwegia. Sedangkan Timber mendapat benturan di lutut saat membela Belanda. Arteta menyebut akan memberikan pembaruan kondisi ketiganya jelang laga.

Di lini depan, situasi juga tidak lebih baik. Viktor Gyökeres, penyerang asal Swedia, absen dalam dua pertandingan terakhir setelah cedera saat menghadapi Burnley pada awal November. Hingga kini belum ada kabar terbaru mengenai kondisi penyerang tersebut.

Masalah cedera ini mengingatkan kembali betapa rentannya Arsenal musim ini. Martin Odegaard serta Noni Madueke sudah menepi sejak awal Oktober dan akhir September. Arteta berharap keduanya, ditambah Gabriel Martinelli yang mengalami masalah hamstring, dapat kembali tepat waktu untuk derby.

Sementara itu, Kai Havertz justru mengalami kemunduran.Gelandang itu masih menjalani pemulihan pasca operasi lutut yang dilakukan Agustus lalu. Pelatih Jerman, Julian Nagelsmann, menjelaskan, “Kai mengalami sedikit kemunduran, tetapi kondisinya secara keseluruhan baik. Dia diperkirakan kembali menjelang akhir tahun.”

Nonpemain Kunci

Di kubu Tottenham, persoalan serupa juga terjadi. Sejumlah pemain kunci seperti Dominic Solanke, Randal Kolo Muani, Archie Gray, Radu Dragusin, Dejan Kulusevski, dan Yves Bissouma masih harus menepi. James Maddison juga belum menunjukkan tanda-tanda kembali dalam waktu dekat.

Lucas Bergvall sempat mengikuti pemusatan latihan timnas Swedia setelah absen dua pertandingan Spurs karena protokol gegar otak, namun ia kemudian meninggalkan kamp lebih awal dan memberi kekhawatiran baru bagi Thomas Frank.

Pape Matar Sarr menjadi korban lainnya setelah ditarik keluar saat membela Senegal melawan Brasil di Emirates. Ia tetap berada di London untuk menjalani perawatan. Frank berjanji memberikan kabar lanjutan mengenai kondisi para pemainnya menjelang pertandingan. “Kami datang dengan determinasi tinggi. Arsenal tim kuat, tetapi kami siap memberikan perlawanan,” ujar Frank. ben/AFP/G-1