City Naik ke Posisi Kedua Klasemen Liga Inggris

MANCHESTER - Manchester City melompat ke posisi kedua klasemen Liga Inggris setelah mengatasi Liverpool 3-0 di Etihad Stadium, Senin (10/11) dini hari WIB. Kemenangan ini tak hanya menegaskan arah persaingan gelar, tetapi juga menjadi perayaan sempurna bagi Pep Guardiola di laga ke-1.000 sepanjang karir kepelatihannya.

Manchester City menunjukkan ketajaman dan ketenangan dalam pertandingan yang bertensi tinggi. Dengan hasil ini, City mengemas 22 poin dari 11 laga, tertinggal empat angka dari pemuncak Arsenal. Sementara Liverpool, juara bertahan musim lalu, terperosok ke posisi kedelapan dengan 18 poin dan performa yang semakin dipertanyakan konsistensinya.

Erling Haaland membuka keunggulan pada menit ke-29. Setelah gagal mengeksekusi penalti lebih awal, dia bangkit dengan sundulan terarah menyambut umpan Matheus Nunes. Gol tersebut menjadi yang ke-99 Haaland di liga untuk City. Ini melengkapi catatan awal musim, dia kini sudah mengoleksi 14 gol hanya dalam 11 pertandingan.

City kemudian menggandakan keunggulan jelang turun minum. Nico Gonzalez melepaskan tendangan jarak jauh yang berbelok setelah mengenai kaki Virgil van Dijk, membuat kiper Giorgi Mamardashvili mati langkah. Tekanan berlanjut pada babak kedua. Jeremy Doku memastikan kemenangan lewat tembakan melengkung keras ke pojok gawang pada menit ke-63.

Bagi Guardiola, kemenangan ini terasa simbolis. “Para pemain memberi saya hadiah terbaik. Mengalahkan juara bertahan, tampil dominan, inilah level tertinggi,” ujarnya. Bek Ruben Dias menambahkan, “Kami hidup untuk laga seperti ini. Tidak ada level yang lebih tinggi.”

Liverpool sempat mencetak gol melalui Van Dijk, namun dianulir VAR karena Andy Robertson dinilai mengganggu pandangan kiper dalam posisi offside. Kapten Liverpool itu memilih tidak memperpanjang perdebatan. “Kami kalah 3-0, itu kenyataan. Yang penting sekarang adalah bangkit dan menemukan konsistensi,” ujarnya.

Pelatih Arne Slot pun mengakui kondisi tim asuhannya belum stabil. Dengan lima kekalahan liga musim ini, satu lebih banyak dari total musim lalu, Slot menilai pembicaraan soal perburuan gelar terlalu dini. “Kami berada di peringkat kedelapan. Fokus kami harus mengumpulkan hasil, satu demi satu, sebelum bicara yang lain,” ujarnya. Dia juga menyinggung keputusan VAR terkait gol yang dianulir, namun menegaskan, “Kekalahan ini tetap pantas. City jauh lebih baik terutama di babak pertama.”

Barca Menang

Sementara itu, di Spanyol, Barcelona memperkecil jarak dengan Real Madrid setelah menang 4-2 atas Celta Vigo. Robert Lewandowski mencetak hat-trick. Lamine Yamal turut menambah satu gol. Kemenangan ini membawa Barca naik ke peringkat kedua, hanya terpaut tiga angka dari Madrid.

Meski unggul, pelatih Hansi Flick menyebut pekerjaan belum selesai. “Kami tidak mengubah gaya. Kami menyerang, mengambil risiko, dan membuahkan,” ujarnya. Lewandowski merasa tim semakin solid, meskipun beberapa pemain kunci masih absen. “Saat istirahat, kami bicara soal detail yang harus diperbaiki. Respons tim bagus dan ini kemenangan penting,” ujarnya.

Di Inggris, City menegaskan diri kembali dalam perburuan gelar setelah tampil efektif dan matang. Liverpool, yang tampak belum menemukan ritme baru di bawah Slot, harus berbenah cepat sebelum jarak dengan papan atas makin melebar.

Di Spanyol, Barcelona menunjukkan tanda pemulihan performa, sementara Madrid terpaksa merasakan tekanan di puncak. Di kedua liga, November kembali menjadi bulan penentu arah musim, siapa yang naik, siapa yang mulai tertinggal. City memilih bergerak cepat, Liverpool justru terpeleset. Barca menekan, Madrid mulai melihat bahaya dari belakang. ben/AFP/G-1