Catherine Connolly Terpilih sebagai Presiden Irlandia

DUBLIN – Politisi sayap kiri Catherine Connolly pada Sabtu (25/10) dengan mudah memenangkan pemilihan untuk menjadi presiden Irlandia yang baru setelah mengalahkan saingannya dari kubu tengah dalam pesta demokrasi yang dicemari oleh rekor jumlah surat suara yang rusak.

Connolly, 68 tahun, meraih lebih dari 63 persen suara, jauh di depan Heather Humphreys dari Partai Fine Gael yang hanya mendapat 29,5 persen suara, menurut hitungan resmi.

"Merupakan suatu kehormatan yang luar biasa untuk melayani Anda," ujar Connolly saat memberikan pidato kemenangan usai pengumuman hasil akhir penghitungan suara.

Terpilihnya Connolly untuk jabatan dengan kekuasaan politik terbatas itu dapat menandai era meningkatnya ketegangan antara jabatan presiden dan pemerintahan Irlandia yang sebagian besar bersifat seremonial.

Setelah dinyatakan menang, Connolly akan memulai masa jabatan tujuh tahunnya bulan depan, menggantikan Michael Higgins yang berusia 84 tahun, yang menjabat sejak 2011.

Dukungan bagi Connolly, yang disokong oleh partai-partai sayap kiri termasuk Sinn Fein, melonjak maju dalam jajak pendapat dalam beberapa pekan terakhir. Menurut profesor politik dari Trinity College Dublin, Lisa Keenan, persatuan sayap kiri di belakang Connolly menandakan partai-partai di sayap itu memiliki harapan serius untuk mengakhiri dominasi Fine Gael dan Fianna Fail dalam pemerintahan untuk pertama kalinya dalam sejarah negara tersebut. SB/AFP/I-1