Naomi Osaka Menahan Sakit dan Air Mata untuk Lolos ke Perempat Final Japan Open

OSAKA, JEPANG - Naomi Osaka berjuang menahan cedera dan emosi untuk melangkah ke perempat final Japan Open pada hari Rabu (15/10) waktu setempat, setelah menyingkirkan juara bertahan Suzan Lamens dengan kemenangan penuh drama yang diakhiri dengan air mata.

Unggulan teratas asal Jepang itu, yang tampil di turnamen tunggal di tanah kelahirannya untuk pertama kali dalam tiga tahun terakhir, menang 7-6 (8/6), 3-6, 6-2 untuk memastikan tempat di babak delapan besar menghadapi petenis Rumania, Jaqueline Cristian.

“Secara emosional, pertandingan ini sangat berat bagi saya,” ujar Naomi Osaka usai laga. “Namun di set ketiga saya berusaha bermain tanpa penyesalan.”

Mantan petenis nomor satu dunia itu sempat memimpin 5-0 di set penentuan sebelum meminta perawatan medis akibat cedera di kaki kiri. Setelah mendapat perban tebal di pahanya, Naomi Osaka kehilangan dua gim beruntun, tetapi berhasil menutup pertandingan dalam waktu dua jam 20 menit.

Saat pukulan backhand-nya menembus garis kemenangan, Naomi Osaka tampak menunduk dan menutup wajah dengan tangannya sebelum berjalan ke net dengan mata berkaca-kaca.

Naomi Osaka mengaku sudah mengonsumsi obat pereda nyeri, namun mengakui cederanya “tidak terasa baik.”

“Saya tidak bisa bergerak dengan bebas,” katanya. “Kondisinya memang tidak bagus, tapi saya merasa penyembuhan saya cukup cepat, jadi semoga bisa pulih untuk pertandingan berikutnya.”

Petenis berusia 27 tahun itu tampil di turnamen pertamanya sejak mencapai semifinal US Open, saat dia kalah dari Amanda Anisimova asal Amerika Serikat.

Sejak menjuarai Australia Open untuk kedua kalinya pada 2021, Osaka belum pernah lagi mencapai pekan kedua turnamen Grand Slam. Kini, mantan ratu tenis dunia itu menempati peringkat ke-16 dunia dan tengah berusaha mengembalikan performa terbaiknya di hadapan publik sendiri.