Sinner Siap Hadapi Tantangan Berat Pertahankan Gelar Shanghai Masters

SHANGHAI, TIONGKOK -Petenis peringkat dua dunia, Jannik Sinner, mengaku bersiap menghadapi “tantangan yang sangat berat” saat kembali mempertahankan gelar di Shanghai Masters. Pernyataan itu dia sampaikan Kamis (2/10), hanya sehari setelah sukses menjuarai China Open.

Petenis Italia berusia 24 tahun tersebut tampil dominan di Beijing dengan menaklukkan remaja Amerika Serikat, Learner Tien, untuk merebut gelar ATP ke-21 dalam kariernya, Rabu lalu. Usai kemenangan itu, Sinner langsung terbang ke Shanghai untuk menjalani turnamen Masters 1000.

Tanpa kehadiran Carlos Alcaraz yang mundur karena masalah fisik, rival utama Sinner diprediksi datang dari Novak Djokovic. Petenis Serbia berusia 38 tahun itu merupakan juara empat kali di Shanghai dan tengah tampil segar setelah memangkas jadwal turnamennya musim ini.

“Saya hanya punya satu sesi latihan untuk bersiap, tapi kita lihat saja,” ujar Sinner. “Ini akan menjadi tantangan yang sangat sulit, terutama pada laga pertama… kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi.”

Di babak pembuka, Sinner akan menghadapi Daniel Altmaier, petenis Jerman peringkat 49 dunia.

Tahun lalu, Sinner menundukkan Djokovic di partai final Shanghai. Namun kali ini, sang lawan datang dengan kondisi lebih bugar dan berambisi menambah koleksi gelarnya.

Isu padatnya kalender pertandingan tenis putra dan putri memang kembali jadi sorotan. Sebelum menarik diri dari Shanghai, Alcaraz sempat menegaskan bahwa “jadwal harus segera dibenahi”, sejalan dengan kritik yang kerap disuarakan Iga Swiatek maupun Coco Gauff.

Namun, Sinner memilih berhati-hati menanggapi isu tersebut. “Saya tidak ingin mengkritik apa pun. Semua orang punya pandangan berbeda… sebagai pemain, saya rasa kami masih bisa memilih,” ucapnya. “Jadwal ya memang seperti itu adanya.”