Timor-Leste Oktober Ini Gabung dengan Asean

DILI - Timor-Leste akhirnya akan resmi bergabung dengan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (Asean) pada Oktober 2025. Keputusan ini diambil setelah proses panjang selama 14 tahun sejak pengajuan pertama pada 2011, dilansir dari Deutsche Welle, Kamis (2/10).

Konfirmasi keanggotaan penuh ini disampaikan pekan lalu saat kunjungan Perdana Menteri Malaysia, Anwar Ibrahim, ke Dili. Ia menegaskan kehadiran Timor-Leste akan membawa manfaat besar bagi kawasan dan berjanji akan ada perayaan besar saat peresmian.

Bagi Timor-Leste, yang meraih kemerdekaan pada 2002, bergabung dengan Asean merupakan langkah penting. Keanggotaan ini diharapkan dapat memperkuat integrasi ekonomi sekaligus menjaga kedaulatan politik.

Proses ini secara resmi dimulai pada 2022, namun butuh waktu hingga kini untuk mendapatkan persetujuan penuh dari negara-negara anggota. Sharon Seah, peneliti dari Singapura, menilai keanggotaan ini akan membuka ruang baru bagi pembangunan ekonomi Timor-Leste.

Asean sendiri didirikan pada 1967 dan kini beranggotakan 10 negara, dengan Timor-Leste akan menjadi anggota ke-11. Malaysia sebagai ketua Asean tahun ini menjadi salah satu pendukung utama keanggotaan penuh Dili.

Dalam pertemuan bilateral, Perdana Menteri Timor-Leste, Xanana Gusmao, dan Anwar Ibrahim membahas kerja sama strategis. Keduanya sepakat memperkuat hubungan di bidang perdagangan, investasi, pendidikan, kesehatan, dan pariwisata.

Menanggapi keanggotaan tersebut, sebagian masyarakat Timor-Leste berharap keanggotaan Asean dapat membuka lapangan kerja dan peluang ekonomi. Sementara itu, sebagian lain masih skeptis terhadap manfaat nyata yang bisa dirasakan rakyat.

Dengan populasi sekitar 1,3 juta jiwa, Timor-Leste memiliki ekonomi terkecil di kawasan dan sangat bergantung pada pendapatan minyak. Namun, negara ini juga menyimpan potensi besar berkat dominasi populasi mudanya.

Bergabungnya Timor-Leste ke Asean menandai babak baru perjalanan negara muda tersebut. Langkah ini membawa harapan besar akan integrasi regional, namun juga diiringi tantangan pembangunan domestik yang masih harus diatasi. ils/I-1