'Coach' Hodak: Persib Tak Mudah Tundukkan Lion City di Ajang AFC Champions League

BANDUNG - Pelatih Persib Bandung Bojan Hodak meyakini laga kontra Lion City Sailors pada pertandingan perdana Grup G AFC Champions League (ACL) II di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Kamis (18/9) kick off pukul 19.15 WIB, tidak akan berjalan mudah.

Bojan Hodak menyebutkan timnya tak difavoritkan dalam grup yang berisikan juga Selangor FC (Malaysia) dan Bangkok United (Thailand) ini. 

“Lion City Sailors adalah runner up ACL II musim lalu dan mereka difavoritkan di grup ini. Saya melihat kekuatan mereka lebih baik dibanding musim lalu. Jadi tentu saja ini akan menjadi laga yang sulit,” kata Hodak dalam sesi konferensi pers di Bandung, Rabu (17/9).

Hodak mengamati bagaimana gerak gerik lawannya kali ini di bursa transfer, dengan mendatangkan banyak pemain berkualitas. 

Top skor J-League dua musim beruntun (2023 dan 2024) Anderson Lopes menjadi tambahan amunisi berharga bagi Lion City Sailors. Selain itu ada nama Tsiy Ndenge, Diogo Costa, Safuwan Baharudin dan penjaga gawang asal Kroasia, Ivan Susak. 

Meski demikian, ia menegaskan bermain di kandang menjadi motivasi tambahan bagi Persib untuk meraih hasil positif.

“Bermain di kandang memberi semangat, tapi ini tidak akan mudah,” ujarnya.

Pada musim lalu, Persib mencatat hasil imbang 1-1 saat menjamu Lion City Sailors, lalu menang 3-2 pada laga tandang di Singapura. Hodak berharap tren positif itu dapat terulang.

“Kami terus berkembang dari laga ke laga. Para pemain baru mulai saling memahami dan menyatu. Ini akan menjadi laga yang berat, tetapi kami berharap bisa mendapatkan hasil positif,” katanya.

Gelandang Persib Luciano Guaycochea mengatakan Lion City Sailors memiliki materi pemain yang berkualitas dan berpengalaman di kompetisi Asia.

Namun ia memastikan seluruh pemain termotivasi untuk meraih kemenangan di kandang.

“Kami bermain di kandang. Jadi, besok kami harus memainkan pertandingan yang baik dan mendapatkan tiga poin,” ujar dia.

Bagi gelandang asal Argentina itu, pertandingan melawan Lion City Sailors menjadi momen perdananya tampil di AFC Champions League II.

“Saya sangat bersemangat. Sejak pertama datang ke sini, saya katakan ingin bermain di Champions League. Jadi saya merasa senang,” katanya. Ant/berbagai sumber