Benjamin Sesko Jadi Andalan Baru di Lini Depan Manchester United

LONDON, INGGRIS – Manchester United resmi mengumumkan perekrutan penyerang internasional Slovenia, Benjamin Sesko, Sabtu (9/8) waktu setempat. Striker 22 tahun ini menjadi rekrutan ketiga di lini serang pada bursa transfer musim panas, menandai perombakan besar-besaran usai sektor depan Setan Merah mandek musim lalu.

Didatangkan dari RB Leipzig, Sesko ditebus dengan nilai yang dilaporkan mencapai 74 juta pound atau 1,97 triliun rupiah), terdiri dari pembayaran awal 66,3 juta pound dan sisanya melalui klausul bonus. Transfer ini melengkapi manuver besar United setelah mendatangkan Matheus Cunha (62,5 juta pound dari Wolves) dan Bryan Mbeumo (65 juta plus bonus 6 juta pound) dari Brentford.

Musim lalu, MU hanya mencetak 44 gol dari 38 laga Liga Inggris, terburuk kelima di liga dan finis di posisi ke-15, capaian terendah klub dalam 51 tahun terakhir.

“Sejarah Manchester United jelas sangat istimewa, tetapi yang paling membuat saya bersemangat adalah masa depannya,” kata Sesko di situs resmi klub. “Proyek yang dipaparkan kepada saya menunjukkan bahwa semua sudah siap untuk membawa tim ini kembali bersaing memperebutkan trofi besar.”

Sesko sebenarnya juga diincar Newcastle United, yang siap menawarkan tiket Eropa musim ini. Namun, The Magpies kembali gagal merekrut target utama, meski penyerang ini diplot sebagai pengganti Alexander Isak yang tengah diminati Liverpool.

Di bawahRuben Amorim, pelatihasal Portugal berusia 40 tahun, MU berupaya bangkit dari musim 2024-2025 yang mengecewakan. Sesko mengaku langsung merasakan atmosfer positif di klub.

“Sejak hari pertama, saya merasakan energi positif dan suasana kekeluargaan yang diciptakan klub. Ini jelas tempat yang tepat untuk mencapai potensi maksimal saya,” ujarnya. “Saya tak sabar bekerja sama dengan Ruben dan rekan setim demi meraih kesuksesan bersama.”

Dengan tinggi 1,95 meter, Sesko mengandalkan kombinasi kecepatan, insting gol, dan kekuatan fisik yang membuatnya kerap dibandingkan dengan Erling Haaland. Seperti Haaland, ia juga meniti karier di RB Salzburg sebelum pindah ke Bundesliga padatahun 2023. Bersama Leipzig, ia mencetak 39 gol dalam 87 laga, termasuk 21 gol musim lalu.

Total gol gabungan Sesko, Cunha, dan Mbeumo musim lalu mencapai 58 gol, diharapkan menjadi jawaban atas krisis produktivitas MU. Namun, belanja besar ini juga membawa tekanan, terutama terkait aturan keberlanjutan finansial, apalagi MU absen di kompetisi Eropa musim ini.

Kehadiran Sesko kemungkinan akan membuka jalan keluar bagi Rasmus Hojlund, striker Denmark 23 tahun yang gagal memenuhi ekspektasi dan kini dikaitkan dengan AC Milan.

Direktur sepak bola MU, Jason Wilcox, meyakini Sesko adalah sosok tepat untuk memimpin lini depan.

“Benjamin punya kombinasi langka: kecepatan mematikan dan kemampuan mendominasi bek secara fisik. Analisis kami menunjukkan ia memiliki kualitas dan karakter untuk berkembang dan sukses di Manchester United,” ujar Wilcox.