Coco Gauff Lolos ke Babak Keempat WTA Canadian Open Setelah Comeback Dramatis

MONTREAL, KANADA — Petenis unggulan teratas Coco Gauff kembali menunjukkan mental juaranya. Meski sempat tertinggal satu set dan satu break, petenis peringkat dua dunia ini berhasil membalikkan keadaan untuk menyingkirkan Veronika Kudermetova dan melaju ke babak keempat WTA Canadian Open, Jumat (1/8).

Gauff, juara French Open 2024 yang tengah dalam upaya menata kembali performanya usai tersingkir di laga pembuka Wimbledon dan Berlin, menang 4-6, 7-5, 6-2 dalam laga berdurasi lebih dari dua jam melawan mantan peringkat sembilan dunia tersebut.

“Tujuan utama dalam pertandingan adalah bertahan dan terus melaju," ujar Gauff usai pertandingan. “Tadi bukan performa terbaik saya, tapi cukup untuk hari ini, dan itu sudah cukup memuaskan."

Meski kembali menunjukkan ketangguhan mental, Gauff masih bermasalah dengan servisnya. Setelah mencatat 23 double fault di laga pertamanya melawan Danielle Collins, Gauff kembali mencatat 14 double fault kontra Kudermetova, tujuh di antaranya terjadi pada set pertama. Ia bahkan sempat unggul 4-1 sebelum kehilangan lima gim beruntun.

Awal set kedua pun tak lebih meyakinkan, dengan tiga double fault di gim pembuka yang langsung memberinya break kepada Kudermetova. Namun Gauff bangkit, menyamakan skor menjadi 3-3 sebelum akhirnya memaksakan set ketiga. Ia lalu mencuri momentum dengan break di gim pertama set penentuan dan tak pernah menoleh ke belakang.

"Bahasa tubuh saya pasti bisa dibaca semua orang," kata Gauff sambil tersenyum getir. "Tapi secara mental saya bangga pada diri sendiri. Masih banyak yang harus saya benahi, terutama soal servis. Tapi menang dalam kondisi tidak berada di performa terbaik adalah sesuatu yang patut dibanggakan."

Di laga babak ketiga lainnya, kejutan besar datang dari petenis Amerika Serikat, McCartney Kessler, yang menyingkirkan unggulan kelima Mirra Andreeva 7-6 (7/5), 6-4. Andreeva, remaja 18 tahun asal Russia yang tampil memukau di sepanjang musim ini dengan dua gelar level WTA 1000, gagal mempertahankan keunggulan meski sempat memimpin 3-1 di set pertama.

Andreeva sebenarnya mendapat keuntungan dengan bye di babak pertama dan walkover di babak kedua, sehingga laga ini menjadi debutnya di Montreal. Namun ritme permainan belum terlihat optimal. Dua kali gagal menutup set pertama dengan servis sendiri, Andreeva justru kehilangan tiga poin terakhir di tiebreak yang menjadi penentu keunggulan Kessler.

Di set kedua, Kessler tampil dominan dan memimpin 4-1 setelah dua kali mematahkan servis lawan. Sial bagi Andreeva, ia sempat tergelincir dan harus meminta perawatan medis untuk pergelangan kaki kirinya. Cedera tersebut bisa menjadi perhatian serius mengingat US Open tinggal kurang dari satu bulan lagi.

Dengan kemenangan ini, Kessler mencatat penampilan terbaiknya di level WTA 1000 dan akan menghadapi Marta Kostyuk di babak perempat final. Petenis Ukraina itu sebelumnya menundukkan Daria Kasatkina dalam laga ketat 3-6, 6-3, 7-6 (7/4).