Grup K-pop 1Verse Ini Unik, 2 Anggotanya Pembelot Korea Utara

Grup boyband K-pop 1Verse (diucapkan universe) melakukan debut dengan merilis album singlenya pada Jumat (18/7).

Grup ini tak biasa, sebab dua dari lima anggotanya adalah warga Korea Utara yang membelot ke Korea Selatan: rapper Hyuk dan penyanyi Seok. Sisanya: Nathan dari Arkansas, Kenny dari Los Angeles, dan Aito dari Jepang.

Dilaporakan Associated Press, 1Verse memulai debutnya awal tahun ini, keberagaman anggota grup ini menambahkan keunikan pada keberagaman global genre yang terus berkembang.

Grup ini debut pada hari Jumat dengan album single mereka, “The 1st Verse”, di bawah label Singing Beetle yang berbasis di Seoul. Lagu utama mereka, “Shattered”, liriknya ditulis bersama oleh Hyuk dan Kenny.

“Dengan para anggota dari berbagai negara yang berkumpul sebagai 1Verse, saya berpikir 'kita bisa melakukan ini tanpa memandang latar belakang' ke depannya,” kata Aito, anggota termuda grup tersebut dari Chiba, Jepang.

Hyuk, yang tinggal di Provinsi Hamgyong Utara, Korea Utara hingga usia 12 tahun, membelot ke Korea Selatan pada tahun 2013. Perjalanannya menuju ketenaran K-pop dimulai saat bekerja di sebuah pabrik di Korea Selatan, di mana pertemuan tak sengaja dengan CEO label musik akhirnya membawanya ke pelajaran rap akhir pekan di Seoul.

"Saya kuliah, tapi kemudian keadaan menjadi buruk. Saat itu COVID sedang cukup parah, dan ada insiden buruk, jadi saya terpaksa bekerja di pabrik," ujarnya.

Awalnya skeptis, Hyuk mengira ajakan untuk menjadi bintang pop itu tipuan. Ia teringat saat berpikir: "Aku benar-benar tidak punya apa-apa sekarang, bahkan jika kau merampokku, debu pun tidak akan keluar."

Setelah setahun rapat di mana sang CEO secara konsisten membelikannya makanan dan menyemangatinya untuk berlatih, Hyuk bergabung dengan agensi tersebut pada akhir tahun 2021.

Sementara jalan hidup Seok juga tidak konvensional. Seorang mantan pemain sepak bola yang mulai bermain di Korea Utara pada usia delapan tahun, ia membelot pada tahun 2019. Ia menolak memberikan detail tambahan, dengan alasan masalah keamanan.

Setelah tiba di Korea Selatan, ia sempat bermain untuk tim semi-profesional sebelum melanjutkan studi pendidikan jasmani. Saat pertandingan sepak bola akhir pekan, ia didekati untuk mengikuti program pelatihan idola.

"Saya baru pertama kali mulai bermusik, kan? Jadi, saya mulai dengan pola pikir bahwa kalau tidak berhasil, saya bisa berhenti dan mencoba hal lain," kata Seok.

Paparan K-pop

Pengalaman kedua anggota grup ini mencerminkan kenyataan pahit yang mereka tinggalkan. Hyuk bercerita tentang masa kecilnya yang menghabiskan delapan hingga 10 jam setiap hari mengumpulkan kayu bakar hanya untuk bertahan hidup.

“Di tempat tinggal saya, kami harus mengumpulkan kayu bakar hanya untuk memasak nasi dan bertahan hidup sehari-hari – itu sangat penting,” kenangnya.