Nkunku Antar Chelsea ke Perempat Final Piala Dunia Antarklub, Benfica Takluk di Perpanjangan Waktu

CHARLOTTE, AMERIKA SERIKAT — Chelsea melaju ke perempat final Piala Dunia Antarklub setelah menaklukkan Benfica 4-1 lewat perpanjangan waktu dalam laga babak 16 besar yang terganggu cuaca di Bank of America Stadium, Charlotte, Minggu (29/6) dini hari WIB.

Christopher Nkunku, Pedro Neto, dan Kiernan Dewsbury-Hall mencetak gol di babak tambahan untuk memastikan kemenangan The Blues, yang selanjutnya akan menghadapi wakil Brasil, Palmeiras.

Pertandingan berlangsung dramatis dan penuh hambatan, dengan total durasi mencapai 4 jam 39 menit akibat penundaan hampir dua jam karena badai petir yang melanda wilayah Charlotte.

Chelsea sejatinya hampir mengamankan tiket perempat final lebih awal setelah tendangan bebas Reece James di babak kedua membawa mereka unggul 1-0 saat waktu normal tersisa empat menit. Namun badai yang datang tiba-tiba memaksa pertandingan dihentikan sesuai protokol keselamatan lokal.

Ini menjadi kali keenam sepanjang turnamen tahun ini laga harus dihentikan akibat peringatan cuaca buruk.

Setelah laga kembali dilanjutkan, Benfica tampil agresif. Tim asal Portugal itu berhasil menyamakan kedudukan di masa injury time lewat penalti Ángel Di María, menyusul pelanggaran handball dari pemain pengganti Chelsea, Malo Gusto, yang terdeteksi lewat tinjauan VAR.

Memasuki babak perpanjangan waktu, Benfica yang harus bermain dengan 10 orang akibat kartu kuning kedua Gianluca Prestianni di penghujung waktu normal, sempat mengancam lewat sejumlah serangan balik cepat.

Namun Chelsea justru yang kembali unggul berkat gol Nkunku yang memanfaatkan bola muntah dari tembakan rendah Moisés Caicedo yang gagal diantisipasi sempurna oleh kiper Benfica, Anatoliy Trubin.

Dengan Benfica semakin terbuka, Chelsea memanfaatkan celah di lini belakang lawan. Pedro Neto menggandakan keunggulan pada menit ke-114 setelah lepas dari kawalan dan menaklukkan Trubin dengan penyelesaian dingin. Tiga menit berselang, Dewsbury-Hall memperbesar keunggulan menjadi 4-1 dan memastikan kelolosan tim asal London Barat itu ke babak delapan besar.

Chelsea kini bersiap menghadapi Palmeiras dalam duel yang menjanjikan sengit, sementara Benfica harus angkat koper lebih awal setelah perjuangan keras yang digagalkan badai dan ketangguhan lawan.