Chelsea Juara Liga Konferensi EUFA, Maresca: Titik Awal Era Baru

WROCLAW, POLANDIA — Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, menyebut keberhasilan tim asuhannya menjuarai UEFA Conference League (Liga Konferensi EUFA) sebagai pijakan penting menuju era baru kesuksesan The Blues.

Dalam laga final yang digelar di Stadion Wroclaw, Kamis (29/5) dini hari WIB, Chelsea membalikkan keadaan usai tertinggal 0-1 di babak pertama dan menaklukkan Real Betis dengan skor telak 4-1. Ini menjadi trofi pertama klub sejak dibeli konsorsium asal Amerika Serikat pada 2022, menggantikan kepemilikan Roman Abramovich.

Kemenangan ini sekaligus menutup musim perdana Maresca sebagai pelatih dengan manis. Selain membawa pulang gelar Eropa, Chelsea juga finis di peringkat keempat Liga Inggris dan memastikan tiket ke Liga Champions musim depan.

“Klub telah menginvestasikan banyak uang dalam tiga atau empat tahun terakhir, jadi tentu mereka menantikan hasilnya,” ujar Maresca kepada TNT Sports. “Semoga ini menjadi titik awal, dari malam ini dan dari musim ini, kami membangun sesuatu yang penting.”

Sejak diambil alih konsorsium yang dipimpin oleh salah satu pemilik LA Dodgers, Todd Boehly, dan Clearlake Capital, Chelsea telah menggelontorkan dana lebih dari 1 miliar pound atau sekitar 20 triliun rupiah untuk mendatangkan bakat-bakat muda.

Kapten tim Reece James, yang masuk di babak kedua dan memberi dampak besar pada permainan, mengakui bahwa hanya menjadi juara yang bisa diterima Chelsea.

“Sejak awal, ini adalah kompetisi yang wajib kami menangi,” kata James kepada TNT Sports. “Musim depan kami kembali ke Liga Champions.”

Empat gol Chelsea dicetak oleh Enzo Fernandez, Nicolas Jackson, Jadon Sancho, dan Moises Caicedo di babak kedua. Penampilan gemilang Cole Palmer yang menyumbang dua assist juga menjadi sorotan.

Kemenangan ini sekaligus menjadikan Chelsea sebagai klub pertama dalam sejarah yang berhasil menjuarai keempat kompetisi utama UEFA: Liga Champions, Liga Europa, Piala Winners (yang kini telah dihentikan), dan Liga Konferensi.

“Menjadi satu-satunya klub yang meraih keempat gelar Eropa adalah pencapaian luar biasa,” kata Palmer.