Chelsea-Betis Sama-sama Ingin Cetak Sejarah

PARIS - Final UEFA Conference League (Liga Konferensi Eropa) akan mempertemukan dua kekuatan Eropa. Chelsea yang sarat pengalaman dan trofi, melawan Real Betis yang siap mencatat sejarah baru. Pertandingan berlangsung Kamis (29/5) dini hari WIB di Stadion Wroclaw, Polandia.

Chelsea berpeluang menjadi klub pertama dalam sejarah yang menjuarai keempat kompetisi antarklub utama UEFA: Liga Champions, Liga Europa, Piala Super UEFA, dan UEFA Conference League. The Blues sebelumnya juga pernah mengangkat Piala Winners, yang kini telah dihapuskan.

Kemenangan 1-0 atas Nottingham Forest di pekan terakhir Liga Inggris memastikan posisi keempat dan tiket ke Liga Champions musim depan. Artinya, kemenangan di Wroclaw bukan soal tiket Eropa, melainkan murni demi kejayaan dan prestise.

Pelatih Chelsea Enzo Maresca menyadari pentingnya laga ini. “Ini akan jadi tanda bahwa kami kembali jadi klub pemenang di Eropa. Kami ingin mengubah musim yang bagus menjadi musim yang hebat,” ujar Maresca. Chelsea memang diunggulkan sejak fase grup dan membuktikan dominasi dengan memenangi 11 dari 12 pertandingan, hanya sempat tergelincir melawan Servette dan Legia Warsawa.

Meski sempat mengalami penurunan performa pada pertengahan musim, Maresca berhasil mengangkat kembali performa tim muda ini. Kemenangan atas Forest jadi bukti kekuatan dan mentalitas skuad yang kerap diragukan karena usia muda.

“Lawan mengatakan, kami terlalu muda dan tidak cukup bagus. Sayangnya mereka semua salah,” ucap Maresca dalam nada menantang usai memastikan posisi empat besar Liga Inggris. Berbanding terbalik, ini adalah final Eropa pertama sepanjang sejarah Real Betis.

Namun, pelatih kawakan Manuel Pellegrini membawa ketenangan dan pengalaman untuk mengimbangi kejayaan Chelsea. Setelah menyingkirkan Fiorentina secara dramatis di semifinal, Pellegrini memuji daya juang tim asuhannya.

Gol penyama kedudukan dari Abde Ezzalzouli di menit ke-97 setelah umpan Antony menyegel tiket ke final. Kendati gagal menang dalam empat laga terakhir La Liga, posisi keenam sudah cukup membawa Betis ke Liga Eropa musim depan. Namun, Pellegrini menekankan bahwa final ini bukan hanya soal hasil. “Menang itu penting, tapi cara untuk menang jauh lebih penting,” tegas pelatih asal Chile itu. Pertemuan ini juga bernuansa emosional bagi Maresca. Dia pernah menjadi pemain dan staf pelatih di bawah asuhan Pellegrini saat di Malaga dan West Ham.

“Saya ada di sini berkat dia. Saya berutang banyak. Dia adalah sosok ayah dalam karier saya,” ujar Maresca. Pellegrini pun memberikan pengakuan untuk mantan anak didiknya. “Saya tahu Enzo akan jadi pelatih besar dari cara dia menyerap taktik dan memberi pengaruh di ruang ganti,” ujarnya.

Kondisi Tim

Chelsea kehilangan beberapa nama penting seperti Wesley Fofana, Omari Kellyman, dan Aaron Anselmino akibat cedera. Mykhaylo Mudryk harus absen karena skorsing. Sedangkan Romeo Lavia tidak didaftarkan di UEFA Conference League. Christopher Nkunku diprediksi bisa tampil sejak awal setelah absen akhir pekan lalu.

Di kubu Betis, Hector Bellerin menutup musim lebih awal. Marc Roca, Diego Llorente, dan Chimy Avila juga masih absen. Giovani Lo Celso diragukan, tapi Youssouf Sabaly dan Johnny Cardoso sudah kembali berlatih.

Betis akan membawa semangat satu statistik penting: sejak 2001-2002, keseluruhan 23 final Eropa (Liga Champions, Liga Europa, Conference League). Statistik ini bisa menjadi motivasi tambahan untuk Isco dan kawan-kawan dalam meraih trofi Eropa pertama klub. ben/AFP/G-1

Perkiraan Formasi

Real Betis 4-2-3-1

Vieites

Sabaly, Bartra, Natan, Rodriguez

Cardoso, Altimira

Antony, Isco, Fornals

Bakambu

Chelsea 4-2-3-1

Jorgensen

Gusto, Chalobah, Badiashile, Cucurella

Dewsbury-Hall, Fernandez

Sancho, Nkunku, George

Jackson