Kebangkitan Raphinha Jadi Kunci Laju Pesat Barcelona di Liga Champions

Gaya bermain Raphinha yang penuh kerja keras sangat cocok dengan filosofi pressing tinggi ala Flick. Meski begitu, bahkan sang pelatih Jerman tak menyangka Raphinha akan menjadi kandidat Ballon d’Or di musim terbaik dalam kariernya.

“Raphinha sangat penting. Saya mencintainya, seperti halnya pemain lain, tapi dia adalah pemimpin. Ia selalu berpikiran positif dan menularkan semangat itu ke rekan-rekannya,” kata Flick usai comeback Barcelona melawan Celta Vigo bulan lalu.

Raphinha kini hanya tertinggal satu gol dari Serhou Guirassy (Borussia Dortmund) dalam daftar top skor Liga Champions musim ini—dan hampir saja menyamakan jumlah itu jika tembakannya tak membentur mistar saat melawan Inter.

Ia juga memberikan assist untuk gol Ferran Torres dalam laga dramatis itu, kembali menunjukkan determinasi tinggi yang membuatnya sangat berharga dalam skuad muda besutan Flick. “Tidak bisa diterima kebobolan sebanyak itu di kandang,” tegasnya, menunjukkan bahwa ia tak pernah takut untuk menyampaikan pendapat.

Dengan sorotan tertuju pada Yamal usai aksi memukaunya di leg pertama, Raphinha akan terus menjadi mesin di sisi kiri San Siro, memainkan peran vital saat Barcelona membidik final Liga Champions pertama mereka sejak 2015.