PSG Andalkan Ousmane Dembele Hadapi Arsenal di Liga Champions

PARIS - Paris Saint-Germain berharap Ousmane Dembele kembali menemukan ketajamannya saat menghadapi Arsenal di semifinal Liga Champions, setelah penurunan performa yang dialaminya dalam beberapa pekan terakhir.

Dembele sempat menjadi mesin gol paling mematikan di Eropa, mencetak 25 gol dalam 20 pertandingan antara pertengahan Desember hingga pertengahan Maret. Perubahan posisinya dari winger menjadi striker sentral oleh pelatih Luis Enrique terbukti efektif, termasuk saat mencetak gol penting melawan Liverpool di Anfield pada babak 16 besar.

Namun, sejak kembali dari tugas internasional bersama Prancis, Dembele mengalami penurunan produktivitas. Dalam tujuh laga terakhir di level klub, mantan bintang Barcelona itu hanya mencetak dua gol — keduanya saat PSG menyingkirkan Dunkerque di semifinal Coupe de France.

Dembele juga gagal mencetak gol dalam dua leg perempat final melawan Aston Villa, serta saat PSG dikalahkan Nice 1-3 di Ligue 1 pekan lalu, meski melepaskan tujuh tembakan.

Meski statistik menurun, Luis Enrique menegaskan tidak ada kekhawatiran tentang Dembele. “Semua orang mengelola emosinya masing-masing. Saya hanya fokus membawa para pemain ke tujuan kami,” ujar Enrique usai hasil imbang melawan Nantes.

Dia juga membantah rumor bahwa Dembele frustrasi karena paceklik gol. Selain itu, Dembele tetap berkontribusi melalui assist, seperti saat memberi umpan untuk gol Fabian Ruiz melawan Nice, serta membantu menciptakan gol di kedua leg lawan Aston Villa.

Pertemuan melawan Arsenal menjadi momen penting bagi Dembele. Pada Oktober lalu, ia absen saat PSG kalah 0-2 di Emirates Stadium, setelah dicadangkan oleh Enrique yang menilai performanya sebelumnya kurang maksimal. “Keputusan terbaik saya tahun ini adalah tidak memainkan dia di London,” kenang Enrique.

Sejak itu, Dembele menunjukkan perkembangan pesat, meski sempat terkena kartu merah saat melawan Bayern Munich sebelum akhirnya tampil konsisten.

Kini, bersama rekan setim seperti Bradley Barcola, Desire Doue, dan Khvicha Kvaratskhelia yang juga dalam performa bagus, PSG bertekad membalas kekalahan Oktober lalu dan melangkah ke final — setahun setelah tersingkir oleh Borussia Dortmund di semifinal.

Bagi Dembele, mencapai final dan tampil gemilang berpotensi membawanya ke jalur favorit peraih Ballon d'Or 2025, melengkapi perjalanan luar biasanya musim ini.