Naomi Tersandung Lucia Bronzetti

MADRID - Naomi Osaka, juara Grand Slam empat kali, terpaksa mengakhiri perjalanan singkatnya di Madrid Open setelah kalah dari Lucia Bronzetti di babak pertama, dengan skor 6-4, 2-6, 6-4, Rabu (23/4) dini hari WIB. Petenis asal Jepang yang sempat menduduki peringkat pertama dunia, kini berada di posisi ke-55 dunia. Dia berjuang keras dalam pertandingan yang berlangsung selama hampir dua jam di lapangan tanah liat Madrid.

Setelah kalah di set pertama, Naomi menunjukkan perlawanan yang cukup kuat di set kedua. Namun akhirnya tak bisa mengatasi determinasi lawannya yang berasal dari Italia itu. “Saya bangga dengan mengelola pertandingan. Dari luar mungkin tampak mudah, tapi ketika berada di lapangan melawan juara hebat seperti Naomi, selalu sulit,” ujar Bronzetti.

Naomi berusaha mengubah variasi permainan Bronzetti, menggunakan drop shot. Itu memberinya banyak poin. Naomi yang kembali berkompetisi setelah istirahat panjang selama 15 bulan, sejak terakhir kali bermain di Miami Open pada bulan Maret, kesulitan menemukan ritme permainan terbaiknya.

Pada awal set pertama, Naomi sempat mendapat peluang untuk mematahkan servis Bronzetti, dengan dua break point di gim keempat. Namun, petenis berusia 27 tahun itu gagal memanfaatkan kesempatan tersebut.

Bronzetti, dengan penuh percaya diri, membalikkan keadaan dengan mematahkan servis Naomi di gim ketujuh, dan mengakhiri set pertama dengan kemenangan 6-4. Meski demikian, Naomi tidak menyerah dan tampil lebih agresif di set kedua. Dengan melakukan tiga break, Naomi berhasil menyamakan kedudukan menjadi satu set masing-masing.

Namun, tantangan terbesar datang di set penentu. Naomi kembali kehilangan servis di awal set ketiga. Meskipun sempat menyamakan kedudukan 3-3 setelah memanfaatkan break point kelima, dia tak mampu menahan serangan Bronzetti. Pada akhirnya, Naomi tergelincir saat berusaha mengejar bola silang, memberikan kemenangan kepada Bronzetti.

“Saya merasa sangat bahagia bisa mengalahkan Naomi. Ini adalah pertandingan yang sangat sulit,” tambah Bronzetti. Kekalahan ini menjadi pukulan bagi Naomi, yang saat ini tengah berusaha menemukan kembali performa terbaiknya setelah lama absen dari kompetisi. ben/AFP/G-1