Verstappen Raih Pole Position di GP Arab Saudi Setelah Norris Kecelakaan

JEDDAH - Juara dunia Max Verstappen membawa Red Bull ke posisi terdepan untuk Grand Prix Arab Saudi dengan gaya dramatis pada Sabtu (19/4), saat pemimpin Formula Satu McLaren Lando Norris menabrak tembok dan lolos di posisi ke-10.

Oscar Piastri dari McLaren, yang berupaya menjadi orang Australia pertama yang memimpin klasemen sejak Mark Webber pada tahun 2010, bergabung dengan juara dunia empat kali di barisan depan untuk balapan malam hari Minggu di Jeddah.

George Russell dari Mercedes dan Charles Leclerc dari Ferrari akan berbagi baris kedua di sirkuit super cepat Corniche, di mana pemenangnya telah datang dari posisi terdepan tiga dari empat kali sebelumnya.

"Mobil itu melaju dengan sangat cepat di malam hari," seru Verstappen, yang tertinggal delapan poin di belakang Norris, setelah mengungguli Piastri dengan selisih seperseratus detik di detik-detik terakhir.

Posisi terdepan berpindah tangan tiga kali dalam putaran terakhir dengan Verstappen mencatatkan waktu satu menit 27,294 detik untuk posisi terdepan keduanya dalam tiga balapan.

"Saya pikir dalam perlombaan ini akan sulit untuk mempertahankan posisi mereka. Namun, kami akan berusaha keras," kata Verstappen, pemenang tahun lalu.

Kepala tim Red Bull Christian Horner setuju, dengan mengatakan: "Apa yang telah kita lihat akhir pekan ini, McLaren sangat, sangat cepat, terutama dalam balapan. Jadi saya pikir kita akan berjuang keras untuk mencoba mempertahankan Oscar di belakang kita."

Hamilton Ketujuh

Rookie Italia berusia 18 tahun Kimi Antonelli lolos kualifikasi di urutan kelima untuk Mercedes, dengan Carlos Sainz di urutan keenam untuk Williams dan Lewis Hamilton hanya di urutan ketujuh untuk Ferrari dan setengah detik lebih lambat dari rekan setimnya.

Rekan satu tim Verstappen, Yuki Tsunoda akan memulai di posisi kedelapan, sedangkan Pierre Gasly dari Alpine di posisi kesembilan.

Norris menjadi yang tercepat di latihan terakhir dan fase kedua kualifikasi, setelah Verstappen memimpin di sesi pertama, tetapi menimbulkan bendera merah dengan delapan setengah menit tersisa ketika ia menabrak dinding di pintu keluar tikungan keempat.

Pebalap Inggris itu, yang unggul tiga poin atas Piastri, memberi isyarat melalui radio tim bahwa ia tidak cedera sambil menyebut dirinya idiot.

Keempat balapan sebelumnya di Jeddah menampilkan periode safety car, yang dapat membantu Norris untuk mengejar ketertinggalan dalam balapan.

"Dia pasti akan lebih cepat daripada saat kualifikasi," kata bos McLaren Zak Brown.