Zverev Awali Miami Open dengan Kemenangan

MIAMI GARDENS, AMERIKA SERIKAT - Unggulan teratas Alexander Zverev melaju ke babak ketiga Miami Open setelah menang 6-2, 6-4 atas petenis Inggris Jacob Fearnley di Hard Rock Stadium, Minggu (23/3).

Peluang Zverev untuk meraih gelar semakin terbuka setelah unggulan kedua Carlos Alcaraz tersingkir mengejutkan, kalah dari petenis veteran Belgia, David Goffin.

Dengan absennya Jannik Sinner yang menjalani skorsing doping, tantangan terbesar bagi Zverev di atas kertas kini datang dari Novak Djokovic. Zverev, yang kalah di laga pembuka Indian Wells, tampil tajam dalam debutnya di lapangan utama Miami Open.

“Saya cukup senang dengan level permainan saya kali ini. Di Indian Wells, kondisinya sangat berbeda, jadi saya berharap bisa terus bermain seperti ini dan menjalani pekan yang bagus di sini,” ujar Zverev, finalis Miami Open 2018.

Petenis berusia 27 tahun itu hanya butuh 74 menit untuk menuntaskan pertandingan melawan Fearnley. Ia mengaku bahwa kekalahan mengejutkan dari Tallon Griekspoor di Indian Wells memberinya waktu berharga untuk berlatih.

“Saya harus mulai memikirkan kembali permainan saya, mencari cara untuk berkembang dan menjadi lebih baik. Saya punya waktu dua pekan untuk berlatih dan memperbaiki permainan saya. Semoga ini adalah awal dari banyak pertandingan yang bagus untuk saya di sini," ujarnya.

Di laga lain, unggulan ke-13 Ben Shelton harus tersingkir setelah dikalahkan wildcard asal Hong Kong, Coleman Wong, yang berusia 20 tahun.

Wong, yang berada di peringkat 128 dunia, berjuang keras untuk meraih kemenangan 7-6 (7/3), 2-6, 7-6 (7/5) meskipun sempat membuang keunggulan 5-2 di set penentuan.

Kemenangan ini membawanya ke babak ketiga turnamen Masters 1000 untuk pertama kalinya dalam karirnya.

“Saya selalu percaya diri untuk bermain di panggung besar seperti ini... Saya mengalami masa sulit selama pandemi COVID-19, tidak bermain selama satu setengah tahun. Saya sangat beruntung karena tim saya terus mendukung saya. Saya sangat bahagia, kemenangan ini untuk Hong Kong,” ujar Wong.

Di kategori putri, unggulan teratas Aryna Sabalenka melaju ke babak keempat setelah lawannya asal Rumania, Elena-Gabriela Ruse, mundur akibat cedera paha kanan setelah Sabalenka menang 6-1 di set pertama.

Sementara itu, petenis Tunisia Ons Jabeur juga mundur akibat cedera kaki kiri, memberikan kemenangan bagi unggulan keenam Jasmine Paolini. Saat Jabeur memutuskan berhenti, Paolini unggul 4-3 dan sudah meraih satu break di set pertama.