Banjir Bandang Tewaskan 16 Orang, Argentina Umumkan 3 Hari Berkabung

BAHIA BIANCA - Argentina mengumumkan tiga hari berkabung nasional pada Minggu (9/3) malam setelah banjir bandang menewaskan 16 orang. 

Banjir mematikan terjadi pada hari Jumat ketika hujan yang turun hanya dalam hitungan jam merendam sekitar Bahia Blanca, kota pelabuhan utama yang terletak di selatan provinsi Buenos Aires. Air naik dengan cepat.

Negara Amerika Latin itu diguncang oleh laporan tragis tentang dua gadis, berusia satu dan lima tahun, yang hanyut dalam banjir.

Menteri Keamanan Provinsi Javier Alonso mengonfirmasi hilangnya mereka pada hari Minggu. Kedua bersaudara itu  sempat naik ke atap mobil van bersama ibu mereka untuk menyelamatkan diri dari banjir yang menerjang mereka. Ibu mereka berhasil diselamatkan.

Para penyelam terus mencari di area tersebut, di mana air masih setinggi lebih dari satu meter, kata Alonso kepada outlet Radio Mitre.

Sementara itu, Wali Kota Bahia Blanca Federico Susbielles mengatakan dalam konferensi pers banjir menyebabkan kerusakan infrastruktur senilai $400 juta.

Kemudian, dalam sebuah posting di X, ia mengatakan "ada 16 kematian yang dikonfirmasi, tetapi kemungkinan akan ada lebih banyak lagi" karena upaya pencarian terus berlanjut.

Badai tersebut mengakibatkan sebagian besar wilayah pesisir di sekitarnya terputus aliran listriknya. Pada satu titik, pejabat kota di Bahia Blanco menghentikan aliran listrik karena banyaknya air di jalan-jalan.

Presiden Argentina Javier Milei akan mengumumkan tiga hari berkabung nasional atas jatuhnya korban jiwa , kata kantornya Minggu malam, tanpa menyebutkan kapan periode tersebut akan dimulai.

"Semua bidang pemerintahan nasional akan tetap didedikasikan... untuk membantu para korban di saat duka ini bagi seluruh warga Argentina," kata kepresidenan dalam sebuah pernyataan.

Pemerintah telah mengesahkan bantuan rekonstruksi darurat sebesar 10 miliar peso ($9,2 juta pada nilai tukar resmi).

Bintang sepak bola Argentina Lionel Messi menyampaikan belasungkawa di Instagram kepada keluarga korban

"Semoga diberi kekuatan untuk semua yang mengalami masa sulit di masa sekarang ini," tulisnya.

Pejabat lingkungan Andrea Dufourg mengatakan akhir pekan ini bahwa peristiwa cuaca ekstrem "adalah contoh nyata dari perubahan iklim."

"Sayangnya hal ini akan terus terjadi... kita tidak punya pilihan lain selain mempersiapkan kota, mendidik warga, membangun sistem peringatan dini yang efektif," kata Dufourg, yang merupakan direktur kebijakan lingkungan untuk kota Ituzaingo di luar Buenos Aires.

Bahia Blanca pernah mengalami bencana terkait cuaca, termasuk badai pada bulan Desember 2023 yang menewaskan 13 orang. Badai tersebut menyebabkan rumah-rumah runtuh dan menimbulkan kerusakan infrastruktur yang luas.