Juventus Berpeluang Ramaikan Persaingan Gelar Serie A

MILAN - Juventus menghabiskan sebagian besar musim ini dalam krisis, tetapi klub berjuluk “Si Nyonya Tua” yang tampaknya sedang terpuruk, memiliki peluang besar untuk meramaikan perburuan gelar Serie A saat menghadapi Atalanta, Minggu (9/3).

Lima kemenangan be­runtun di Serie A telah membawa Juve mendekati puncak klasemen, hanya berjarak enam poin dari pemimpin liga, Inter. Tim asuhan Thiago Motta yang saat ini berada di posisi keempat perlahan ­merangkak menuju puncak, tepat ketika para penggemar melancarkan protes terhadap pemain dan pelatih.

Kemenangan 2-0 atas Verona, Senin (3/3) malam diawali dengan kemarahan para penggemar yang mengecam tim di hotel sebelum pertandingan. Para pemain dipaksa menginap di sana sebagai hukuman setelah tersingkir dari Coppa Italia oleh Empoli, tim papan bawah.

Kekalahan dari tim yang terjebak di zona degradasi Serie A, ditambah dengan absennya beberapa pemain inti karena cedera, memicu amarah para penggemar. Sebelumnya, mereka juga menyaksikan Juventus tersingkir dari Liga Champions setelah kalah di babak playoff dari PSV Eindhoven.

Para pendukung bahkan memasang spanduk di pintu masuk Allianz Stadium di Turin yang mempertanyakan komitmen para pemain, menyatakan bahwa mereka “seharusnya bermain dengan warna ku­ning” alih-alih hitam-putih.

Skuad Juve juga mendapat cemoohan saat turun minum pada Senin malam, meskipun mereka berhasil menyamakan kedudukan setelah gol spektakuler Tomas Suslov dianulir akibat Davide Faraoni terjebak offside dalam proses terciptanya gol.

Namun, di Serie A, Juve telah berubah dari tim yang kerap bermain imbang menjadi pemenang, meskipun Motta belum sepenuhnya menerapkan gaya permainan yang meyakinkan bagi tim barunya.

Atalanta akan menjadi ujian berat bagi Juve, karena mereka adalah tim terbaik di laga tandang musim ini. Tim asuhan Gian Piero Gasperini belum pernah kalah dalam laga tandang sejak takluk di tangan Inter pada Agustus lalu.

Atalanta sendiri masih berada dalam persaingan perebutan gelar berkat performa tandang mereka, meskipun kesulitan meraih kemenangan di kandang. Mereka saat ini berada di peringkat ketiga dengan keunggulan tiga poin atas Juve.

Juve sendiri kemungkinan tidak akan memangkas jarak dengan Inter pekan ini, karena tim juara bertahan akan menjamu Monza, tim juru kunci, pada Sabtu (8/3). Namun, krisis cedera dan jadwal Liga Champions melawan Feyenoord bisa menyulitkan usaha Inter dalam mempertahankan posisi, terutama dengan laga tandang melawan Atalanta di pekan berikutnya.

Inter kehilangan empat dari lima wing back mereka akibat cedera, sementara Hakan Calhanoglu belum berada dalam performa terbaik setelah pulih dari cedera betis.

Mantan pemuncak klasemen, Napoli, akan memburu kemenangan pertama sejak akhir Janua­ri saat menjamu Fiorentina pada Minggu. Mereka mendapat suntikan semangat setelah tampil apik dalam hasil imbang 1-1 melawan Inter pekan lalu.

Empat hasil imbang dan satu kekalahan dalam lima pertandingan terakhir membuat Napoli tertinggal satu poin di belakang Inter di posisi kedua. Namun, tim asuhan Antonio Conte memiliki jadwal yang lebih ringan dibandingkan Inter dan tidak memiliki komitmen di kompetisi Eropa yang dapat mengganggu konsentrasi di liga.

Conte masih menunggu kembalinya pengganti Khvicha Kvaratskhelia, David Neres, sementara Andre-Frank Anguissa harus menepi akibat cedera betis hingga setelah jeda internasional bulan ini. ben/AFP/I-1