12 Orang Tewas dalam Baku Tembak Antar-geng Narkoba di Ekuador

GUAYAQUIL - Kelompok-kelompok yang berseteru dalam geng penyelundup narkoba Ekuador saling serang di kota pelabuhan Guayaquil, Kamis (6/3). Menyebabkan sedikitnya 12 orang tewas. 

Jumlah korban dilaporkan oleh kepala polisi setempat, Herbie Guamani. Sumber polisi mengatakan baku tembak melibatkan faksi-faksi yang berseberangan dalam sebuah geng bernama Los Tigerones, salah satu geng terkuat di negara yang dulunya damai ini.

Ekuador merupakan rumah bagi sekitar 20 geng kriminal yang terlibat dalam perdagangan narkoba, penculikan, dan pemerasan, yang menimbulkan malapetaka di negara berpenduduk 18 juta jiwa yang terjepit di antara produsen kokain terbesar dunia, Peru dan Kolombia.

Dalam beberapa tahun terakhir, Ekuador terjerumus ke dalam kekerasan akibat penyebaran kartel transnasional yang menggunakan pelabuhannya, seperti Guayaquil, untuk mengirimkan kokain ke Amerika Serikat dan Eropa.

Misalnya, kasus pembunuhan meningkat dari enam per 100.000 penduduk pada tahun 2018 menjadi rekor 47 pada tahun 2023.

Para ahli mengatakan geng-geng tersebut terus bermutasi dan tumbuh kuat karena mendapat keuntungan dari kejahatan.

Guayaquil adalah ibu kota Guayas, salah satu dari tujuh provinsi tempat keadaan darurat diberlakukan selama dua bulan terakhir saat pemerintah memerangi para gangster.

Bulan lalu Presiden Daniel Noboa mengatakan akan meminta negara sekutu yang tidak disebutkan namanya untuk mengirim pasukan khusus guna membantunya melancarkan pertempuran ini.

Kekerasan belum mereda saat Ekuador bersiap menghadapi pemilihan umum putaran kedua pada tanggal 13 April di mana Noboa akan menghadapi Luisa Gonzalez dari kubu kiri.