Tanpa Messi, Inter Miami Libas Houston 4-1 di MLS

LOS ANGELES - Meski tanpa Lionel Messi, Inter Miami tampil lebih klinis di babak pertama Minggu (2/3) malam, dan bersuka cita bisa mencetak gol lewat serangan balik.

Pemain muda Venezuela Segovia membuka skor setelah enam menit. Tadeo Allende menggandakan keunggulan setelah 37 menit, berlari menyambut umpan Luis Suarez sebelum menendang bola ke pojok atas gawang.

Segovia memastikan kemenangan tak lama sebelum turun minum, dengan tendangan halus melewati kiper lawan untuk mengubah kedudukan menjadi 3-0. Suarez juga mencetak gol di babak kedua, mengalahkan tim Houston yang tampak kalah kelas pada malam itu. Gol Nicolas Lodeiro di menit-menit akhir hanya sekadar hiburan di tengah malam yang menyedihkan.

Messi absen pada pertandingan hari Minggu untuk memberinya waktu istirahat di tengah jadwal yang padat. Pemain Argentina itu telah bermain dalam ketiga pertandingan Miami sejauh musim ini, dan mencetak dua assist pada pertandingan pembuka musim.

Meski Messi diistirahatkan, Inter Miami tidak mengalami kesulitan menghadapi Houston Dynamo yang meraih kemenangan telak 4-1 di Major League Soccer pada hari Minggu dengan Telasco Segovia mencetak dua gol.

Pembeli tiket di kota Texas itu kecewa karena kehilangan kesempatan untuk menyaksikan pemenang Piala Dunia asal Argentina tersebut setelah pelatihnya Javier Mascherano memutuskan untuk meninggalkannya di Florida menyusul awal musim yang sibuk.

Sebagai kompensasi atas ketidakhadiran Messi, Houston menawarkan tiket gratis kepada para penggemar mereka untuk pertandingan lain musim ini namun sayangnya bagi Dynamo, pertahanan mereka sama murah hatinya.

Miami menekan saat Houston mencoba bermain dari belakang dan Benjamin Cremaschi mengumpan bola ke Suarez, yang sentuhan cekatannya memberi umpan kepada Segovia dan pemain Venezuela itu mencetak gol.

Houston bereaksi dengan baik, menikmati banyak penguasaan bola tetapi mereka kebobolan pada menit ke-37 melalui serangan balik melalui Tadeo Allende yang menuntaskan serangan balik dengan tendangan kaki kiri yang meyakinkan.

Yang ketiga terjadi sebelum jeda ketika Yannick Bright merebut bola di lini tengah dan melaju ke depan sambil mengoper bola ke luar kepada Luis Suarez yang menemukan Segovia, sang penyerang berhasil menghalau tantangan Obafemi Awodesu sebelum menceploskan bola ke sudut gawang.

Setelah jeda, Houston berhasil memasukkan bola ke gawang tetapi sundulan Ezequiel Ponce dianulir karena offside.

Suarez kemudian mengubah kedudukan menjadi 4-0 pada menit ke-79, berbalik dan kehilangan pengawalnya saat ia menerobos masuk ke kotak penalti sebelum mengecoh kiper Dynamo Andrew Tarbell dengan tendangan keras kaki kiri.

Gol Nicolas Lodeiro pada menit ke-85 memberikan hiburan bagi tim tuan rumah dan ada lagi kekesalan bagi Miami ketika bek Ian Fray menerima kartu merah akibat insiden setelah peluit akhir.

Namun, penampilannya menunjukkan bahwa Miami, pemenang Supporters Shield tahun lalu karena memecahkan rekor musim reguler, seharusnya kembali menjadi kekuatan dominan di Wilayah Timur.

"Kami memulai babak pertama dengan sangat baik untuk unggul 3-0," kata Suarez kepada penyiar Apple TV.

"Kami akan berusaha sekuat tenaga, kami tahu tahun lalu sangat menyakitkan kalah (di babak play-off) dari Atlanta, itu sangat menyedihkan dan tahun ini kami akan berusaha sekuat tenaga untuk memenangkan MLS," tambahnya.

Juara bertahan Los Angeles Galaxy menderita kekalahan kedua berturut-turut untuk memulai musim dengan kekalahan 2-1 di Vancouver Whitecaps.

Sam Adekugbe membawa tim tuan rumah unggul pada menit ketiga sebelum Gabriel Pec - setelah pertahanan Vancouver yang goyah - menyamakan kedudukan pada menit ke-39.

Namun tiga menit menjelang akhir pertandingan, Pedro Vite melepaskan umpan silang dari sisi kanan yang disambut dengan sundulan Brian White untuk mengamankan tiga poin bagi tim Kanada.