Marquez Penuh Semangat Sambut Seri Pembuka Musim

BURIRAM - Marc Marquez, juara dunia enam kali, mengisyaratkan bahwa semangat juangnya telah kembali berkobar menjelang balapan pembuka MotoGP musim ini di Thailand.

Pembalap asal Spanyol itu kini bergabung dengan juara dunia dua kali, Francesco “Pecco” Bagnaia, di tim pabrikan Ducati, duo yang oleh banyak orang disebut sebagai “tim impian” di dunia balap motor.

Marquez, yang kini berusia 32 tahun, tampil impresif selama pramusim dengan motor barunya. Menjelang balapan pada Minggu (2/3) di Buriram yang panas dan lembab, dia dengan terang-terangan mengungkapkan ambisinya.

“Balapan pertama selalu spesial, ada rasa gugup yang berbeda. Tapi itu justru hal yang bagus, karena dalam beberapa tahun terakhir saya tidak merasakan kembali semangat membara di dalam diri saya seperti sekarang,” ujar Marquez.

“Tahun ini saya paham bahwa saya berada di tempat yang tepat. Saya bersama tim yang tepat dan mengendarai motor yang tepat jika ingin kembali bertarung untuk gelar juara dunia. Saya merasa nyaman dengan motor, saya merasa cepat, dan gaya balap saya kembali seperti seharusnya,” imbuh Marquez, yang meninggalkan Honda dan terakhir kali meraih gelar juara dunia pada tahun 2019.

Meski demikian dia tetap waspada. “Tes hanyalah tes, balapan adalah hal yang berbeda,” ucap dia. Marquez dan Bagnaia diprediksi akan mendominasi musim yang terdiri dari 22 balapan ini. Namun, beberapa pengamat memperingatkan bahwa kombinasi dua pembalap dengan reputasi besar bisa menjadi tantangan tersendiri bagi tim.

Bagnaia, pembalap Italia berusia 28 tahun, menyadari potensi persaingan sengit dengan rekan setimnya. “Pertarungan ini akan sangat intens, kita semua tahu seberapa kuat Marc. Sudah bukan rahasia lagi bahwa kami berdua ingin menjadi juara dunia,” ujar dia. ben/AFP/I-1