Lategan Kembali ke Posisi Puncak Klasemen Reli Dakar

SHUBAYTAH – Pe­re­li Henk Lategan kem­bali ke puncak klasemen umum setelah menyelesaikan etape ke-10 Reli Dakar, Kamis (16/1) dini hari WIB, yang dimenangkan pembalap Spanyol, Nani Roma, dari tim Ford.

Roma menyelesaikan 120 kilometer lintasan khusus di atas bukit pasir dari Haradh ke Shubaytah dalam waktu 2 jam 6 menit 34 detik, memberikan Ford kemenangan etape pertamadi Reli Dakar sejak 2015.

Lucas Moraes dari Brasil (Toyota) menempati posisi kedua dengan selisih 18 detik, sementara Dania Akeel dari Arab Saudi (Taurus) melengkapi podium dengan terpautjarak 1 menit 40 detik.

“Ini adalah reli yang berat bagi kami sejak awal. Kami berusaha menjalaninya de­ngan mulus. Kali ini kami sangat cepat,” ujar Roma, pemenang dua kali etape Reli Dakar (2004 dengan motor, 2014 di kategori mobil).

“Kami memahami bahwa kami harus mencapai kecepatan yang berbeda. Kami senang untuk tim. Mobilnya bagus, sangat kuat, dan kami puas dengan cara kerja tim,” imbuh dia.

Pemimpin klasemen sementara dan ha­rapan tuan rumah, Yazeed al-Rajhi (Overdrive), kehilang­an waktu berharga setelah terjebak di pasir, memberikan keuntungan kepada La­tegan yang mengendarai Toyota.

Pembalap asal Afrika Selatan itu kini unggul 2 menit 27 detik dari Rajhi di klasemen umum. “Bukan rencana kami untuk melaju cepat kali ini. Kami sebenarnya mengen­darai dengan sangat tenang dan ­stabil. Semoga ada ­beberapa pembalap di belakang kami yang lebih cepat sehingga ­mereka bisa membuka jalan untuk etape selanjutnya,” ujar Lategan.

“Kami terjebak karena kami bermain aman. Segalanya berjalan baik, itu yang paling penting. Saya pikir posisi saya tetap bagus. Tidak ada tekanan, saya berharap semuanya berjalan lancar,” ujar Rajhi.

Etape ke-11 yang disebut “Tantangan Empty Quarter”, akan menempuh lintasan khusus sejauh 275 kilometer di sekitar Shubaytah. Penye­lenggara mengatakan bahwa ini adalah kesempatan ter­akhir untuk merebut kemenangan atau naik ke podium di medan yang penuh tantangan, mulai dari pasir kerikil hingga danau garam di antaranya. ben/AFP/I-1