Mantan Presiden AS Jimmy Carter Wafat, Ini Momen Penting dalam Hidupnya

WASHINGTON - Masa jabatan presiden Jimmy Carter tahun 1977-1981 mencakup sejumlah keberhasilan seperti perjanjian damai Camp David, tetapi juga cukup kontroversial bagi para pemilih AS untuk menganggapnya lemah, dan memecatnya setelah satu kali masa jabatan.

Namun, warisan Carter sebagian besar dibangun pada masa pasca-kepresidenannya, yang terpanjang dalam sejarah AS.

Berikut adalah beberapa momen penting dalam kehidupan Carter, yang meninggal dunia hari Minggu (29/12) di usia 100 tahun.

Terusan Panama

Selama tahun pertamanya menjabat, Carter mengingkari janji kampanyenya dan memutuskan untuk menyerahkan kembali pengelolaan Terusan Panama -- yang telah berada dalam kendali militer AS sejak pembangunannya pada awal abad ke-20.

"Keadilan, dan bukan kekerasan, harus menjadi inti hubungan kita dengan negara-negara di dunia," katanya saat penandatanganan perjanjian kanal dengan pemimpin Panama Omar Torrijos pada tanggal 7 September 1977.

Carter diejek atas tindakannya itu, yang memberi Panama kendali atas terusan yang menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik pada akhir tahun 1999.

Namun, sejarah telah melihat kesepakatan itu sebagai bentuk diplomasi yang cekatan. 

Memberikan Panama peran lebih besar dalam pengelolaan terusan menjelang pengalihan memungkinkan terciptanya stabilitas, dan memutus citra Amerika sebagai kekuatan imperialis yang sombong di Amerika Latin.

Bereaksi terhadap kematian Carter pada hari Minggu, Presiden Panama Jose Mulino mengatakan mantan pemimpin AS tersebut membantu Panama mencapai "kedaulatan penuh atas negara kita."

Moralitas dalam Politik

Setibanya di Ruang Oval, Carter berupaya menjauhkan diri dari politik riil yang dipraktikkan pendahulunya -- sisa-sisa Perang Dingin -- dan menempatkan hak asasi manusia di inti agendanya.

"Tujuan utama kami adalah membantu membentuk dunia yang lebih responsif terhadap keinginan orang-orang di mana saja untuk kesejahteraan ekonomi, keadilan sosial, penentuan nasib sendiri secara politik, dan hak asasi manusia dasar," katanya dalam pidato tahun 1978 di Akademi Angkatan Laut AS.

Secara konkret, Carter secara khusus menandatangani Kovenan Internasional tentang Hak Sipil dan Politik pada tahun 1977. Kovenan tersebut akhirnya diratifikasi oleh Amerika Serikat pada tahun 1992 setelah diblokir selama bertahun-tahun oleh Senat.

Perjanjian Camp David

Pada bulan September 1978, Carter mengundang Perdana Menteri Israel Menachem Begin dan Presiden Mesir Anwar Sadat ke Camp David, tempat peristirahatan presiden di luar Washington.

Setelah 13 hari negosiasi rahasia di bawah mediasi Carter, dua kesepakatan ditandatangani yang akhirnya menghasilkan perjanjian damai tahun berikutnya. 

Kemenangan diplomatik dikutip ketika Carter dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian.

Krisis Kepercayaan

Pada musim panas tahun 1979, ekonomi diguncang oleh inflasi dan tingkat persetujuan terhadapnya anjlok bebas, Carter menyampaikan pidato kepada rakyat Amerika dalam pidato yang disiarkan televisi secara nasional pada tanggal 15 Juli.

Dalam waktu setengah jam itu, ia menanggapi kritikan atas kurangnya kepemimpinannya, dan malah menyalahkan "krisis kepercayaan" nasional.

"Terkikisnya keyakinan kita terhadap masa depan mengancam akan menghancurkan tatanan sosial dan politik Amerika," katanya.

Pidato itu tidak diterima dengan baik dan menjadi bumerang baginya. Lima anggota kabinet mengundurkan diri minggu itu.

Krisis Penyanderaan Iran

Krisis penyanderaan -- lebih dari 50 warga Amerika ditahan selama 444 hari di kedutaan AS di Teheran dari November 1979 hingga Januari 1981 -- merupakan lonceng kematian bagi kepresidenan Carter.

Misi penyelamatan militer yang gagal pada bulan April 1980 hampir memusnahkan peluangnya untuk terpilih kembali pada tahun yang sama.

Operasi Eagle Claw digagalkan oleh badai pasir dan masalah mekanis, dan akhirnya, misi tersebut dibatalkan. Dalam penarikan pasukan berikutnya, dua pesawat Amerika bertabrakan, menewaskan delapan prajurit.

Pada hari-hari berikutnya, menteri luar negeri saat itu Cyrus Vance mengundurkan diri, dan kegagalan misi tersebut melambangkan ketidakmampuan Carter dalam menyelesaikan krisis.

Para sandera akhirnya dibebaskan pada hari yang sama ketika Ronald Reagan dari Partai Republik dilantik, setelah mengalahkan Carter di tempat pemungutan suara pada bulan November 1980.

Carter Center

Carter tetap sangat aktif hingga usia 90-an meskipun ia pensiun dari kehidupan politik.

Pada tahun 1982, ia mendirikan Carter Center, yang berfokus pada penyelesaian konflik, mempromosikan demokrasi dan hak asasi manusia, serta memerangi penyakit.

Carter, yang sering dipandang sebagai mantan presiden Amerika paling sukses, kerap bepergian, mengawasi pemilu dari Haiti hingga Timor Timur, dan menangani masalah global yang pelik sebagai mediator.

Para Tetua

Carter juga merupakan anggota The Elders, sekelompok mantan pemimpin dunia yang didirikan oleh Nelson Mandela pada tahun 2007 untuk mempromosikan perdamaian dan hak asasi manusia.

Rekan peraih Nobel perdamaian Uskup Agung Afrika Selatan Desmond Tutu (yang meninggal pada tahun 2021), mantan presiden Liberia Ellen Sirleaf Johnson, dan mendiang Sekjen PBB Kofi Annan juga termasuk dalam kelompok tersebut.