Semoga Tak Memanas Hubungan Kedua Negara Ini, Panama Tolak Ancaman Trump yang Akan Ambil Alih Kendali Terusan Panama

PANAMA CITY – Presiden Panama, Jose Raul Mulino, pada hari Minggu (22/12), menolak ancaman terbaru yang dilontarkan oleh Presiden terpilih Amerika Serikat, Donald Trump, untuk mengambil alih kembali kendali Terusan Panama atas keluhan mengenai perlakuan tidak adil terhadap kapal-kapal Amerika.

“Setiap meter persegi Terusan Panama dan wilayah sekitarnya adalah milik Panama dan akan tetap menjadi milik Panama,” kata Mulino dalam sebuah video yang diunggah ke X.

Dikutip dari Inquirer, komentar publik Mulino meskipun tidak pernah menyebut nama Trump, muncul sehari setelah Presiden terpilih itu mengeluhkan terusan itu di platform Truth Social miliknya.

"Angkatan Laut dan Perdagangan kita telah diperlakukan dengan sangat tidak adil dan tidak bijaksana. Biaya yang dibebankan oleh Panama sungguh tidak masuk akal," katanya.

Trump juga mengeluhkan pengaruh Tiongkok yang semakin besar di sekitar terusan itu, sebuah tren yang mengkhawatirkan bagi kepentingan Amerika karena bisnis-bisnis AS bergantung pada terusan itu untuk memindahkan barang antara Samudra Atlantik dan Pasifik.

"Itu semata-mata urusan Panama, bukan urusan Tiongkok atau siapa pun. Kami tidak akan dan tidak akan pernah membiarkannya jatuh ke tangan yang salah," kata Trump. 

Terusan Panama, yang diselesaikan oleh Amerika Serikat pada tahun 1914, dikembalikan ke negara Amerika Tengah tersebut berdasarkan kesepakatan tahun 1977 yang ditandatangani oleh Presiden Demokrat, Jimmy Carter. Panama mengambil alih kendali penuh pada tahun 1999.

Trump mengatakan jika Panama tidak dapat menjamin “operasi terusan yang aman, efisien, dan dapat diandalkan”, “maka kami akan menuntut agar Terusan Panama dikembalikan kepada kami, secara penuh, dan tanpa pertanyaan.”

Hubungan Baik

Mulino menolak klaim Trump dalam pesan videonya, meskipun ia juga mengatakan ia berharap untuk memiliki “hubungan yang baik dan penuh hormat” dengan pemerintahan yang akan datang.

“Terusan itu tidak memiliki kendali langsung atau tidak langsung dari Tiongkok, Uni Eropa, Amerika Serikat, atau kekuatan lain mana pun,” kata Mulino. 

“Sebagai warga Panama, saya menolak segala bentuk manifestasi yang memutarbalikkan kenyataan ini.”

Kemudian pada hari Minggu, Trump menanggapi Mulino, dengan menulis di Truth Social: “Kita lihat saja nanti!”

Trump juga mengungkit lagi keinginan supaya AS menguasai Greenland yang saat ini menjadi bagian Denmark, dengan menyebutnya sebagai kebutuhan absolut.

Greenland dikelola sebagai koloni Denmark hingga tahun 1953. Meski tetap menjadi bagian Denmark, Greenland mendapat otonomi luas sejak 2009, sehingga memungkinkannya membentuk pemerintahan sendiri dan membuat kebijakan domestik secara mandiri.