Harlem Wine Gallery Bangun Kesuksesan dari Prinsip dan Keaslian

Menjalankan bisnis kecil bukanlah hal yang mudah, terutama di tengah tantangan ekonomi dan persoalan staf pasca-pandemi. Namun, meskipun hambatan tersebut ada, semangat berwirausaha semakin meningkat. Pada tahun 2024, rata-rata terdapat 430.000 aplikasi bisnis baru setiap bulan di Amerika Serikat, meningkat 50% dibandingkan tahun 2019.

Musim belanja liburan yang sibuk, dengan rata-rata pembelian bulan November dan Desember menyumbang 19% dari total penjualan ritel tahunan, telah dimulai. Di tengah hiruk-pikuk ini, ada momen penting bagi para pemilik usaha kecil, seperti Small Business Saturday ke-15 yang diselenggarakan American Express pada 30 November.

Dilansir dari Entrepreneur, Elizabeth Rutledge, Chief Marketing Officer American Express, menjelaskan bahwa Small Business Saturday pertama kali diadakan pada tahun 2010, setelah krisis keuangan di AS, untuk mendorong konsumen berbelanja di usaha kecil yang sangat membutuhkan dukungan. 

Sejak itu, acara ini menjadi gerakan yang membawa dampak besar, dengan konsumen melaporkan telah menghabiskan lebih dari 200 miliar dolar AS di usaha kecil.

Keberlanjutan gerakan ini bertepatan dengan meningkatnya keinginan masyarakat untuk mendukung usaha kecil. Berdasarkan Studi Dampak Shop Small® 2024 oleh American Express, 85% konsumen, termasuk 88% generasi milenial dan Gen Z, menyatakan kemungkinan besar mereka akan berbelanja di usaha kecil selama musim liburan ini. 

Di antara mereka yang berencana berbelanja pada Small Business Saturday, 52% menyatakan berniat menghabiskan lebih banyak dibandingkan tahun lalu.

Untuk merayakan Small Business Saturday tahun ini, American Express menggelar acara spesial berupa penampilan dari penyanyi dan penulis lagu Noah Kahan serta pasar pop-up liburan di Charleston, South Carolina, kota yang dikenal dengan komunitas usaha kecilnya yang dinamis. 

Salah satu contoh nyata dampak positif Small Business Saturday dapat dilihat melalui Harlem Wine Gallery, sebuah toko anggur yang didirikan oleh pasangan suami-istri Daneen dan Pascal Lewis di New York City. 

Inspirasi untuk memulai usaha ini datang dari pengalaman mereka yang sering kali harus bepergian ke pusat kota untuk mendapatkan anggur organik dari produsen kecil yang mereka sukai.

Sejak membuka toko pada Desember 2016, pasangan ini berhasil menjalankan bisnis tanpa latar belakang kewirausahaan. Pengalaman Pascal sebagai penata rias dan Daneen sebagai penata gaya telah membekali mereka dengan kemampuan beradaptasi di lingkungan baru dan bekerja dengan berbagai tipe orang.

Komitmen Harlem Wine Gallery untuk mendukung produsen kecil menjadi fondasi utama bisnis ini, meskipun pada awalnya hal tersebut menghadirkan tantangan. Daneen mengakui bahwa sering kali mereka mempertanyakan keputusan untuk tetap setia pada visi tersebut, terutama ketika banyak pelanggan mencari merek-merek tertentu yang tidak mereka sediakan. Namun, pasangan ini tetap teguh pada prinsip mereka untuk hanya menawarkan anggur tanpa bahan tambahan rasa dan yang diproduksi secara alami.

Kini, Harlem Wine Gallery memiliki koleksi terbesar anggur dari pembuat anggur kulit hitam dan perusahaan anggur milik kulit hitam di wilayah metropolitan New York, serta berbagai pilihan anggur lokal dari negara bagian New York. Dengan pendapatan yang terus meningkat antara 17% hingga 21% setiap tahun, bisnis ini terus berkembang sambil menjaga visi awalnya.

Dalam merayakan Small Business Saturday yang ke-15, Harlem Wine Gallery akan menawarkan diskon 15% untuk setiap pembelian satu kotak anggur. Mereka juga bekerja sama dengan tujuh bisnis lain di wilayah tersebut untuk memberikan potongan harga serupa dan menyelenggarakan undian berhadiah seperti anggur atau pasta segar.

Menurut Daneen, partisipasi yang lebih luas dari berbagai usaha kecil ini mencerminkan semangat kolaborasi yang semakin kuat. Dengan poster seragam di jendela toko dan kampanye media sosial bersama, komunitas usaha kecil di Harlem menunjukkan bahwa mereka siap menyambut pelanggan dengan penawaran menarik.

Pascal dan Daneen percaya bahwa keberhasilan mereka tidak hanya terletak pada kualitas produk, tetapi juga pada pendekatan yang personal dan kehadiran langsung di toko. Mereka menciptakan Harlem Wine Gallery sebagai pusat komunitas, tempat pelanggan tidak hanya membeli anggur tetapi juga merasa dihargai dan mendapatkan wawasan baru.