Swiatek Dapat Perlawanan Keras

CINCINNATI, AS - Unggulan teratas Cincinnati Masters Jannik Sinner dan Iga Swiatek sama-sama meraih kemenangan dalam laga pembuka, Kamis (15/8). Keduanya menang atas petenis kualifikasi. Swiatek mendapat perlawanan keras Varvara Gracheva asal Prancis.

Swiatek, petenis wanita nomor satu dunia, membutuhkan enam match point dan lebih dari dua jam untuk meraih kemenangan 6-0, 6-7 (8/10), 6-2. Sinner, petenis pria nomor satu dunia, mengatasi delapan breakpoint saat unggulan teratas tersebut memulai langkah dengan kemenangan 6-4, 7-5 atas petenis kualifikasi asal AS Alex Michelsen.

Swiatek memulai set pertama dengan sangat dominan dalam 22 menit tetapi tidak bisa memastikan kemenangan ketika memimpin 5-2 di set kedua. Petenis peringkat 62 Gracheva menyelamatkan lima match point dan berhasil di set point kelimanya untuk membawa pertandingan ke set ketiga.

Swiatek mengembalikan ketenangannya untuk akhirnya meraih kemenangan untuk melaju ke babak ketiga. "Itu tidak mudah untuk menyelesaikan set kedua. Dia mulai bermain dengan bebas, tanpa beban. Saya sedikit mundur dan dia memanfaatkan peluangnya. Saya senang bisa lebih proaktif di set ketiga dan bermain dengan lebih intens," ujar Swiatek.

Sinner asal Italia, yang akan berulang tahun ke-23 hari Jumat, belum pernah melewati babak ketiga di turnamen ini. Dia berharap bisa meningkatkan penampilannya.

Kemenangan dalam waktu kurang dari dua jam menjadi yang ke-25 di lapangan keras musim ini untuk Sinner. Unggulan teratas itu belum kalah sebelum babak perempat final dari ajang manapun sejak Masters 1000 Shanghai Oktober lalu. "Itu pertandingan yang sulit. Saya sangat senang bisa melaju ke babak berikutnya. Saya kesulitan di sini di tahun-tahun sebelumnya. Tapi kali ini saya tetap positif dan itu membantu kemenangan," ujar Sinner.

Sinner, yang melewatkan Olimpiade Paris karena radang amandel dan tersingkir pekan lalu di perempat final Montreal, mengatakan dia belum dalam kondisi terbaiknya.

"Saya belum mencapai 100 persen, tetapi tujuan utamanya adalah US Open. Saya memiliki satu pekan setelah Cincinnati untuk mempersiapkan diri dengan cara terbaik," tandas Sinner yang selanjutnya akan melawan Jordan Thompson dari Australia, yang menang 6-2, 6-4 atas Sebastian Baez. ben/AFP/G-1