Pakai Alamat Palsu, Keponakan Presiden John F. Kennedy Terancam Disingkirkan dari Pencalonan Pilpres AS

Kennedy, 70 tahun, seorang pengacara lingkungan, menghabiskan sebagian besar waktunya di sebuah rumah di Los Angeles yang ia tinggali bersama istrinya, aktris Cheryl Hines. Namun, petisi yang beredar awal tahun ini di New York mencantumkan alamatnya di Katonah, sebuah dusun sekitar 45 mil di utara Kota New York di Westchester County.

Selama beberapa dekade sebelum ia pindah ke Los Angeles, pada tahun 2014, ia tinggal di New York, tempat ia membesarkan keluarga dan lama berjuang untuk membersihkan Sungai Hudson bersama kelompok Riverkeeper .

Pengacara para pemilih yang berusaha membatalkan petisi akses surat suaranya mengatakan bahwa alamat Katonah adalah milik seorang teman dan dia tidak pernah tinggal di sana.

Sidang dimulai pada tanggal 5 Agustus. Pengacara Kennedy tidak memberikan pernyataan pembukaan, tetapi dalam pernyataan yang diunggah di situs web kampanye, mereka mengatakan bahwa Kennedy menerima surat di Katonah dan memiliki SIM dari New York.

"New York telah menjadi tempat tinggalnya sejak 1964, dan Tuan Kennedy memiliki ikatan yang erat dengan kota itu," kata Savino dalam pernyataan tersebut.

"Ia bermaksud untuk pindah kembali ke New York segera setelah istrinya pensiun dari dunia akting."

Selama sidang empat hari, pengacara dari empat pemilih yang mengajukan gugatan tersebut menghubungi Barbara Moss, pemilik rumah di Katonah. Ia mengatakan bahwa Kennedy tinggal di kamar tidur tamu.

Kamar tidur tersebut dirujuk dalam putusan hakim pada hari Senin: "Pengadilan mendapati kesaksian Kennedy bahwa ia mungkin kembali ke kamar tidur itu untuk tinggal bersama istrinya, anggota keluarga, beberapa hewan peliharaan, dan semua barang milik pribadinya sangat tidak mungkin, kalau tidak menggelikan."

Dia menyimpulkan bahwa Kennedy telah menunjukkan "pola peminjaman alamat yang sudah berlangsung lama" untuk menjaga agar terlihat sebagai penduduk New York.

Rumah Katonah, kata hakim, "hanya alamat 'palsu' yang dia gunakan untuk tujuan mempertahankan pendaftaran pemilihnya dan memajukan aspirasi politiknya sendiri di negara bagian ini."

Moss, yang rumahnya sedang dalam proses penyitaan, bersaksi bahwa Kennedy baru-baru ini mulai membayar 500 dolar AS per bulan untuk menyewa kamar tidur, meskipun mereka tidak memiliki perjanjian tertulis. Namun, ia juga mengungkapkan bahwa ia baru mulai menerima pembayaran sewa tersebut pada akhir Mei, tak lama setelah The New York Post menulis berita yang mempertanyakan status tempat tinggalnya .

David Michaelis dan Nancy Steiner, pasangan yang memiliki rumah di Westchester yang sebelumnya didaftarkan oleh Kennedy sebagai alamatnya di New York selama beberapa tahun, dengan tegas membantah bahwa rumah mereka memenuhi syarat sebagai tempat tinggalnya di New York.

Steiner mengatakan di mimbar bahwa mereka terkejut melihat diri mereka sendiri terwakili dalam laporan berita sebagai "tuan tanah"-nya.