Jessica Pegula Berpeluang Rebut Juara Beruntun

TORONTO - Juara bertahan Jessica Pegula melaju ke final WTA Toronto Masters dengan mengalahkan Diana Shnaider 6-4, 6-3, Senin (12/8). Hasil itu memberi Pegula kesempatan untuk menjadi pemenang berturut-turut pertama turnamen tersebut sejak tahun 2000.

Pegula yang berada di peringkat keenam mengeliminasi pemain Russia yang berada di peringkat 24 dalam waktu 83 menit untuk memastikan final sesama petenis AS. Dia akan melawan Amanda Anisimova, yang menyingkirkan unggulan kedelapan asal AS, Emma Navarro, dengan skor 6-3, 2-6, 6-2.

Pegula, berusaha menjadi pemenang berturut-turut pertama di Toronto Masters seperti Martina Hingis tahun 1999-2000. Dia memiliki catatan menang-kalah 2-0 melawan Anisimova. Kemenangan terbaru diraih bulan April di Charleston. Shnaider, seorang pemain kidal berusia 20 tahun, memiliki kesempatan break point di game kedelapan tetapi gagal.

Pegula memegang servis untuk memimpin 5-3 sebelum mematahkan servis Shnaider dalam rally terpanjang pertandingan, 21 pukulan. Pegula melangkah ke final WTA ke-13 dalam karirnya, mengincar gelar keenam dan kedua tahun ini setelah Berlin bulan Juni. Shnaider, yang menyingkirkan unggulan teratas asal AS dan juara US Open saat ini Coco Gauff, datang usai meraih medali perak di nomor ganda Olimpiade Paris.

Anisimova mencapai final WTA keempat dalam karirnya dengan mengalahkan lawan top-20 keempatnya pekan ini, sebuah prestasi pertama dalam karirnya. Dia juga mengalahkan Aryna Sabalenka yang berada di peringkat ketiga dalam laga perempat final. "Ini pencapaian besar dan sesuatu yang telah saya kerjakan dengan sangat keras," ujar Anisimova. Dia sangat senang dengan ini dan cukup terkejut dengan beberapa penampilan terbaik sejauh ini. Dia masih lapar untuk lebih banyak lagi dan berharap bisa tampil dengan baik di final.

Anisimova menjadi finalis dengan peringkat terendah (132) di turnamen ini dalam 40 tahun terakhir. Dia akan berusaha meraih gelar WTA ketiga setelah Bogota tahun 2019 dan Melbourne tahun 2022. Anisimova mengambil jeda tidak berkompetisi selama sembilan bulan tahun lalu dan turun ke peringkat 373 dunia di a awal tahun, tetapi telah memastikan kembali ke 50 besar dalam peringkat dunia berikutnya. ben/AFP/G-1