Studi: Lemak di Lengan dan Perut Berkaitan dengan Risiko Demensia dan Parkinson

Olahraga teratur dan diet seimbang diketahui bermanfaat bagi kesehatan mental, tetapi membangun kekuatan sambil mengurangi lemak berlebih juga dapat melindungi otak Anda, mengurangi risiko demensia dan penyakit Parkinson, demikian menurut penelitian baru.

Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Neurology ini merupakan penelitian terbaru yang menghubungkan lemak perut dengan penyakit neurodegeneratif. Namun, penelitian ini melangkah lebih jauh, dengan menguraikan hubungan antara memori dan fungsi motorik serta berbagai komposisi tubuh untuk pria dan wanita.

Apa yang Ditemukan Studi Baru Itu?

Selama sembilan tahun penelitian, 8.224 dari lebih dari 412.000 orang mengalami beberapa bentuk demensia atau penyakit Parkinson (kondisi neurologis lain yang dapat menyebabkan hilangnya ingatan, serta masalah fungsi motorik).

Di antara mereka, baik pria maupun wanita dengan lemak perut lebih banyak memiliki kemungkinan 13% lebih besar untuk mengalami salah satu penyakit neurodegeneratif ini, dibandingkan dengan mereka yang memiliki kadar lemak rendah di bagian tengah tubuh.

Meskipun peningkatan risiko serupa di antara kedua jenis kelamin, pria dari semua komposisi tubuh memiliki risiko lebih besar untuk mengalami demensia dan penyakit Parkinson dibandingkan wanita.

Namun, menurut penelitian tersebut, bukan hanya perut yang mempengaruhi hilangnya ingatan. Faktanya, lemak lengan tampaknya sedikit lebih prediktif terhadap perkembangan demensia. Mereka yang memiliki kadar lemak lengan tinggi memiliki risiko 18% lebih besar untuk didiagnosis menderita Parkinson, Alzheimer, atau bentuk demensia lainnya.

Namun, temuan ini tidak sepenuhnya merupakan berita buruk. Orang dengan "kekuatan otot tinggi" menghadapi risiko 26% lebih rendah terhadap penyakit neurodegeneratif ini.

Hubungan Lemak Tubuh dan Kesehatan Otak

"Secara sederhana, penumpukan lemak di perut dan lengan tampaknya memiliki efek 'racun' dan 'peradangan' pada organ lain, termasuk sistem kardiovaskular dan kesehatan neurologis, yang menyebabkan risiko lebih tinggi terhadap penyakit degeneratif," kata penulis studi Huan Song, seorang profesor epidemiologi di Universitas Sichuan di Tiongkok, kepada Yahoo Life.

Para ilmuwan, termasuk Song, percaya bahwa kadar lemak yang tinggi, terutama di bagian tengah tubuh seseorang, mempengaruhi risiko demensia secara tidak langsung. "Obesitas sentral, yang ditandai dengan lemak perut yang berlebihan, dikaitkan dengan sindrom metabolic, peradangan, dan resistensi insulin, yang semuanya berkontribusi terhadap risiko penyakit kardiovaskular dan, akibatnya, penyakit neurodegeneratif," kata Dr Thomas Holland dari RUSH Institute for Healthy Aging.

Belum sepenuhnya jelas bagaimana penyakit jantung dan kondisi seperti Alzheimer saling terkait. Mungkin faktor risiko yang sama - termasuk obesitas, kurang olahraga, kolesterol tinggi, dan merokok - meningkatkan risiko untuk keduanya, atau yang satu dapat menyebabkan yang lain.

Namun, menurut tinjauan yang diterbitkan dalam Journal of The American Heart Association, teori yang berlaku adalah bahwa hubungan tersebut ada hubungannya dengan tekanan darah tinggi dan pengerasan arteri, yang memicu peradangan yang merusak sel dan berkurangnya pasokan oksigen ke tubuh dan otak.

Pada gilirannya, masalah-masalah ini dianggap berkontribusi pada perkembangan masalah seperti plak di otak, sementara secara bersamaan membatasi kemampuan biologis kita untuk membersihkan endapan racun ini.

Dan meskipun segala bentuk obesitas membuat seseorang berisiko lebih tinggi terkena penyakit kardiovaskular, lemak perut lebih dapat memprediksi peradangan sistemik yang lebih dalam. "Lokasi lemak, khususnya di sekitar perut, menunjukkan kemungkinan lebih tinggi terjadinya … komplikasi metabolik" yang merusak sistem kardiovaskular dan, akibatnya, otak, kata Holland.