Yuan Yue Juara Austin Open

WASHINGTON - Unggulan ke-8 Yuan Yue memenangkan gelar WTA Tour pertama dalam karirnya di Austin Open, Senin (4/3). Dia mengalahkan unggulan ke-6 Wang Xiyu 6-4, 7-6(4) dalam laga final yang menegangkan antar sesama petenis Tiongkok.

"Saya sangat bahagia," ujar Yuan setelah kemenangannya. Berdua bermain luar biasa kali ini. Mereka melakukannya dengan sangat baik. Yuan yang berusia 25 tahun menang setelah bertanding 2 jam 13 menit. Dia menahan kebangkitan luar biasa dari rekan senegaranya yang berusia 22 tahun, Wang.

Yuan akhirnya membawa pulang gelar di final WTA kedua dalam karirnya. Yuan menjadi runner-up, kalah dari Jessica Pegula di Seoul Oktober tahun lalu. Laga kali ini adalah final pertama antarsesama petenis Tiongkok.

Sebelumnya, Wang Qiang mengalahkan Zheng Saisai untuk merebut gelar di Nanchang Open 2018.

Pertandingan ini merupakan final sesama petenis Tiongkok pertama di luar Asia sejak tahun 2006. Kala itu Zheng Jie mengalahkan Li Na untuk merebut gelar di Estoril, Portugal.

Yuan bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk merebut set pertama. Dia menyelesaikannya dengan pukulan forehand yang tidak dapat dikembalikan. Petenis peringkat 68 dunia, Yuan, mempertahankan momentum di awal set kedua dan memimpin 5-2.

Wang merebut empat game berturut-turut untuk memimpin 6-5 di set penentuan sebelum Yuan memperbaiki posisinya untuk melakukan tiebreak.

"Saya lupa dan melewatkan beberapa match point. Saya hanya berpikir tentang menyelamatkan permainan servis," ujar Yuan. Dia harus melakukan permainan servis dengan baik.

Sementara itu, Alex de Minaur asal Australia memenangkan gelar ATP Meksiko Open kedua berturut-turut usai mengalahkan petenis Norwegia Casper Ruud 6-4, 6-4 dalam laga final di Acapulco. Petenis berusia 25 tahun itu meraih gelar ATP kedelapan dalam setelah kalah empat kali berturut-turut di final sejak mengalahkan petenis Amerika Serikat Tommy Paul di final tahun lalu.

Petenis peringkat sembilan dunia, de Minaur, mengalahkan Ruud yang berada di peringkat 11 setelah satu jam 57 menit. Kemenangan itu meningkatkan keunggulan menjadi 2-0 melawan Ruud. Dia memenangkan satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya di Final ATP NextGen 2019.

Ruud, runner-up Prancis Open dua kali dan runner-up US Open 2022, gagal meraih gelar ATP ke-11 untuk pekan kedua berturut-turut. Dia kalah di final pekan lalu di Los Cabos dari petenis Australia lainnya, Jordan Thompson. ben/AFP/G-1