“The Blues' Harus Kerja Keras

LONDON - Chelsea harus bekerja keras untuk bisa membalikkan defisit satu gol saat menjamu tim Championship Middlesbrough di Stamford Bridge dalam leg kedua semifinal Piala Liga, Rabu (24/1) dini hari WIB. Gol Hayden Hackney di menit ke-37 terbukti menjadi pembeda antara kedua tim di Stadion Riverside dalam laga leg pertama. Middlesbrough asuhan Michael Carrick memiliki keunggulan leg kedua.

Chelsea melepaskan 18 tembakan ke arah gawang di leg pertama di Stadion Riverside. Cole Palmer memiliki cukup peluang untuk mencetak hattrick, namun The Blues harus membayar mahal atas hasil akhir yang buruk. "The Blues" harus bekerja keras dalam laga leg kedua jika ingin melaju ke final Piala Liga musim ini.

Tidak dapat dipungkiri bahwa ini musim yang mengecewakan bagi Chelsea. Meski demikian, dia berhasil mencatatkan kemenangan 1-0 atas Fulham. Chelsea berada di posisi kesembilan klasemen Liga Inggris. Chelsea asuhan Mauricio Pochettino sebenarnya hanya tertinggal satu poin dari MU yang berada di posisi ketujuh.

Dia telah memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir di semua kompetisi. Ini termasuk kemenangan 4-0 atas Preston North End di putaran ketiga Piala FA. Chelsea akan bertemu Aston Villa di putaran keempat Piala FA dalam pertandingan yang berlangsung hari Jumat pekan ini. Pertandingan Liga Inggris berikutnya akan berlangsung tanggal 31 Januari di kandang melawan Liverpool.

"The Blues" yang telah lima kali menjuarai Piala Liga, mengalahkan AFC Wimbledon, Brighton & Hove Albion, Blackburn Rovers, dan Newcastle United untuk melaju ke semifinal. Di sisi lain, Middlesbrough paham akan menghadapi laga sulit.

Namun penyelesaian bagus Hackney dari umpan silang Isaiah Jones di leg pertama telah memberi tim Championship itu sesuatu untuk dipertahankan menjelang pertandingan leg kedua.

"The Boro" (julukan Middlesbrough) juga pernah menikmati kesuksesan sebelumnya di Piala Liga, menjuarai kompetisi tersebut tahun 2004. Dia mengalahkan Tottenham Hotspur dan Arsenal di perempat final dan semifinal sebelum mengalahkan Bolton Wanderers di final.

Tim asuhan Carrick, yang telah mengalahkan Huddersfield Town, Bolton, Bradford City, Exeter City dan Port Vale di Piala Liga musim ini, menatap laga tengah pekan ini usai bermain imbang 1-1 dengan Rotherham United di Championship. ben/AFP/G-1