Krisis Keamanan di Ekuador, Pasukan Pemerintah Ambil Kendali Penjara yang Dikuasai Geng Narkoba

QUITO - Pasukan keamanan Ekuador pada Minggu (14/1) mengambil kembali kendali atas beberapa penjara yang jatuh ke tangan anggota geng, setelah membebaskan lebih dari 200 pejabat yang disandera di dalam penjara.

Krisis keamanan yang memuncak di negara itu meletus pekan lalu ketika pemerintah dan geng-geng narkotika yang kuat menyatakan perang habis-habisan satu sama lain, setelah gembong narkoba yang berbahaya melarikan diri dari penjara.

Narapidana melakukan kerusuhan di penjara, geng-geng memegang kendali yang sangat besar, menyandera penjaga penjara dan pekerja administrasi, sementara di jalanan gelombang kekerasan menyebabkan 19 orang tewas.

Gambar-gambar yang tidak terverifikasi di media sosial tentang penjarahan, pembunuhan brutal, dan serangan lainnya telah menimbulkan teror di masyarakat.

Pada hari Minggu, tentara membagikan video tentang tembok penjara yang diledakkan, dan menyatakan "kontrol penuh" atas sebuah penjara di kota Cuenca di mana 61 pegawainya disandera, menurut walikota.

Mereka juga membagikan gambar ratusan narapidana yang ketakutan, bertelanjang dada dan bertelanjang kaki, tergeletak di tanah di beberapa penjara.

"Kami telah kembali menguasai enam pusat penahanan" dan mengambil alih penjara terakhir di Cotopaxi, yang telah mengalami pembantaian brutal dalam beberapa tahun terakhir, kata Jenderal Pablo Velasco kepada Caracol TV.

Pihak berwenang mengumumkan pembebasan 201 sipir penjara dan pejabat administrasi dari penjara-penjara di tujuh provinsi.

Presiden Ekuador Daniel Noboa merayakan pembebasan tersebut dalam sebuah postingan di X (Twitter).

"Selamat atas kerja patriotik, profesional dan berani dari angkatan bersenjata, polisi nasional dan SNAI… atas pencapaian pembebasan para penjaga penjara dan staf administrasi yang ditahan di pusat penahanan Azuay, Canar, Esmeraldas, Cotopaxi, Tungurahua, El Oro dan Loja," tulisnya.

Gambar yang disiarkan oleh polisi menunjukkan para penjaga banyak yang menangis, kelelahan dan mendapat dukungan dari rekan-rekan mereka tak lama setelah mereka dibebaskan.

"Kami bebas… Syukurlah kami semua keluar dengan selamat," kata seorang pegawai penjara dalam sebuah video yang diposting di media sosial, sambil mengibarkan bendera Ekuador dan berdiri di depan salah satu penjara di provinsi Cotopaxi selatan.

Keadaan Darurat

Ekuador yang pernah menjadi benteng perdamaian antara produsen kokain utama, kini terjerumus ke dalam krisis setelah bertahun-tahun ekspansi kartel transnasional yang menggunakan pelabuhannya untuk mengirimkan narkoba ke Amerika Serikat dan Eropa.