Selandia Baru Cabut UU Bebas Rokok untuk Danai Pemotongan Pajak

Partai utama yang berkuasa, Partai Nasional, belum berkampanye untuk mencabut undang-undang tersebut, sehingga pengumuman tersebut mengejutkan para ahli kesehatan yang percaya bahwa kebijakan tersebut aman di pemerintahan Nasional.

Namun Willis mengatakan, mitra Partai Nasional dalam koalisi - New Zealand First yang populis dan libertarian - "ngotot" akan membatalkan undang-undang Bebas Rokok.

Meskipun menang telak dalam pemilu 14 Oktober lalu, Partai Nasional yang berhaluan tengah-kanan telah berjuang selama berminggu-minggu terkait kebijakan ini dalam negosiasinya membentuk pemerintahan koalisi dengan dua partai kecil itu.

Sebuah kesepakatan baru disetujui pada Jumat, enam minggu setelah pemilu, sehingga pemerintah baru dilantik pada hari Senin.

Kedua partai kecil tersebut memblokir salah satu kebijakan andalan partai Nasional untuk membuka kepemilikan properti asing - yang selama ini diandalkan oleh partai tersebut untuk mendanai pemotongan pajak bagi masyarakat berpenghasilan menengah dan tinggi.

Willis mengatakan kepada stasiun TV3 Newshub Nation di Selandia Baru pada Sabtu bahwa hal ini menyebabkan partai tersebut mencari tempat lain.

"Kita harus ingat bahwa perubahan undang-undang bebas rokok mempunyai dampak yang signifikan terhadap anggaran pemerintah, dengan adanya dana sekitar satu miliar dolar," katanya.

Namun beberapa pakar kesehatan masyarakat mengkritik arah tersebut.

"Saran bahwa pemotongan pajak akan dibayar oleh orang-orang yang terus merokok benar-benar mengejutkan," kata Profesor emeretus Rober Beaglehole, ketua komite Action for Smokefree 2025 Selandia Baru kepada Pacific Media Network.

Pemodelan kesehatan masyarakat yang dilakukan pada 2022 menunjukkan, kebijakan Bebas Rokok akan menghemat sistem kesehatan Selandia Baru sekitar 3 miliar dolar Selandia Baru (790 juta dolar AS) selama 20 tahun ke depan.

Selandia Baru masih ingin mengurangi tingkat merokok nasional menjadi 5% pada 2025, dengan tujuan menghilangkannya sama sekali.

Menurut data nasional, lebih dari 800.000 orang dewasa teleh berhenti merokok di negara tersebut pada tahun lalu. Saat ini, sekitar 8% populasi orang dewasa di negara tersebut merokok.