Liverpool Memerlukan Satu Kemenangan

TOULOUSE - Kemenangan atas Toulouse di Stadium Municipal Jumat (10/11) dini hari WIB akan memastikan Liverpool finis di dua besar Grup E Liga Eropa (Europa) dengan dua pertandingan tersisa. The Reds mengalahkan tim pemenang Piala Prancis itu dengan skor 5-1 dalam pertemuan di Anfield dua pekan lalu. Hasil itu membuat Toulouse berada di peringkat ketiga dengan koleksi empat poin.

Beberapa bulan setelah mengalahkan Nantes dengan skor 5-1 di final Coupe de France (Piala Prancis), yang memastikan lolosnya Toulouse ke Liga Europa, Les Violets (julukan Toulouse) berada di pihak yang kalah dengan skor begitu besar ketika bertandang ke Merseyside dua pekan lalu.

Liverpool asuhan Jurgen Klopp terkejut ketika Thijs Dallinga berhasil menyamakan kedudukan usai gol pembuka cepat Diogo Jota. Namun gol lebih lanjut dari Wataru Endo, Darwin Nunez, Mohamed Salah dan Ryan Gravenberch dengan cepat mengubah impian Toulouse di Anfield menjadi mimpi buruk.

Namun, hasil imbang di laga pembuka kontra Union SG dan kemenangan 1-0 atas LASK Linz membuat Toulouse tetap memiliki peluang. Tapi jika Union SG berhasil menang atas LASK Linz, Les Violets dijamin akan terdegradasi ke Europa Conference League. Peluang Toulouse dipastikan tetap terbuka jika mereka bisa melawan rintangan dan mengejutkan The Reds.

Toulouse menatap laga tengah pekan ini dengan mencatatkan tiga kekalahan beruntun. Mereka kalah 3-0 di Ligue 1 di tangan Montpellier HSC tiga hari setelah dihancurkan oleh Liverpool, dan tim promosi Le Havre mengejutkan tim asuhan Martinez dengan skor 2-0 di Stadium Municipal hari Minggu lalu.

Les Violets kini tidak pernah menang dalam lima pertandingan berturut-turut sejak mengalahkan LASK di laga kedua. Kemenangan mengejutkan Le Havre di akhir pekan juga mengakhiri tujuh pertandingan tak terkalahkan di kandang sendiri yang dijalani Toulouse.

Di sisi lain, Liverpool adalah salah satu dari hanya tiga tim dengan catatan sempurna di Liga Eropa setelah tiga pertandingan, bersama Bayer Leverkusen dan AS Roma. Liverpool kini hanya berjarak 90 menit untuk menjamin tempat di babak playoff babak sistem gugur.

Dengan keunggulan lima poin atas Toulouse dan Union SG, Liverpool juga akan dijamin lolos ke babak 16 besar dengan kemenangan jika LASK berhasil mengalahkan Union SG. Meski demikian Liverpool menatap laga kontra Toulouse dengan penampilan kurang meyakinkan di Kenilworth Road akhir pekan lalu.

Liverpool tumpul saat menghadapi lini belakang Luton dan dikejutkan oleh gol Tahith Chong. Luis Diaz kemudian berhasil mencetak gol penyama. Hasil imbang kontra Luton mengakhiri empat kemenangan beruntun tim asuhan Jurgen Klopp. The Reds juga memiliki catatan kurang meyakinkan dalam empat pertandingan tandang melawan tim-tim asal Prancis. Mereka selalu gagal menang.

Liga Champions

Dari hasil Liga Champions yang berlangsung Rabu dini hari WIB, juara bertahan Manchester City dan RB Leipzig menjadi tim pertama yang mencapai babak 16 besar. Di pertandingan lain gol Danylo Sikan membuat Shakhtar Donetsk meraih kemenangan menakjubkan atas Barcelona.

City asuhan Pep Guardiola itu melaju ke babak sistem gugur dengan catatan sempurna. Kemenangan 3-0 atas Young Boys membuat City mencatatkan empat kemenangan dari empat pertandingan di Grup G.

Erling Haaland menambahkan dua gol yang dicetaknya di Bern dua pekan lalu lalu dengan dua gol lainnya melawan klub asal Swiss itu. Striker Norwegia itu membuka skor dari titik penalti di pertengahan babak pertama. Phil Foden mencetak gol keduanya di injury time babak pertama dan Haaland kembali mencetak gol segera setelah jeda untuk mencetak golnya yang ke-15 musim ini.

Pemain Young Boys kemudian dikurangi menjadi 10 orang saat Sandro Lauper dikeluarkan dari lapangan, dan City meraih kemenangan kandang ke-10 berturut-turut dalam kompetisi tersebut.