Virus Flu Burung Berubah dengan Cepat Jadi Wabah Terbesar

Kepala virologi di Badan Kesehatan Hewan dan Tumbuhan Inggris, Ian Brown, mengatakan, belum ada "bukti yang jelas virus ini mudah bertahan di mamalia."

"Sementara virus berubah menjadi lebih efisien dan lebih efektif pada burung, ia tetap tidak beradaptasi dengan manusia," kata Brown kepada AFP.

"Virus unggas mengikat reseptor yang berbeda pada sel inang dari virus manusia," kata Webby.

"Dibutuhkan dua atau tiga perubahan kecil dalam satu protein virus untuk menjadi lebih beradaptasi dengan manusia. Itulah yang benar-benar kami cari," katanya.

Webby menjelaskan salah satu cara untuk menurunkan jumlah total kasus flu burung, dan karena itu mengurangi risiko terhadap manusia, adalah dengan memvaksinasi unggas mereka.

Beberapa termasuk negara Tiongkok, Mesir, dan Vietnam telah mengadakan kampanye untuk unggas. Tetapi banyak negara lain yang enggan karena mempersulit impor di beberapa tempat, dan kekhawatiran unggas yang divaksinasi tetap dapat lolos dari seleksi.

Pada April, Amerika Serikat mulai menguji beberapa kandidat vaksin untuk penggunaan potensial pada unggas. Prancis baru-baru ini berharap untuk mulai memvaksinasi unggas paling cepat musim gugur tahun ini.

Kepala dokter hewan Inggris, Christine Middlemiss, mengatakan memvaksinasi unggas bukanlah "peluru perak karena virus terus berubah".

"Tetapi secara tradisional negara-negara yang enggan mempertimbangkan untuk memvaksinasi unggas lebih rawan," kata Middlemiss dalam sebuah acara di kedutaan Inggris di Paris.

Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Hewan Dunia, Monique Eloit, mengatakan masalah program unggas harus "di atas meja". "Lagi pula, semua orang sekarang tahu pandemi bukan hanya fantasi, itu bisa menjadi kenyataan," tulisnya.