Misi Apollo ke Bulan Mengubah Dunia Modern

Miniaturisasi komputer akhirnya mengarah ke komputer pribadi dan telepon pintar. Namun skala besar dari program Apollo yang membantu mengubah teknologi komputasi, menurunkan biaya dan menempatkannya secara harfiah.

Untuk segala sesuatu mulai dari kontrol misi hingga teknologi rumit yang diperlukan untuk menjaga roket Saturn V raksasa tetap di jalurnya, NASA haus akan teknologi chip silikon terbaru. "Program Apollo pada satu titik pada era '60-an mengonsumsi 60 persen keluaran sirkuit terpadu Amerika Serikat, itu merupakan dorongan besar bagi sebuah teknologi," kata Mindell.

"Sirkuit terpadu adalah hal yang radikal, baru, aneh, fakta bahwa NASA memasukkannya ke dalam misi Apollo merupakan dorongan besar untuk legitimasi teknologi," tutur Mindell. "Saya hanya berpikir Anda tidak dapat membayangkan nilai teknologi dari memiliki sesuatu yang sukses ditonton oleh satu miliar orang dan apa yang dilakukannya untuk melegitimasi teknologi baru," imbuh dia.

Nyatanya, ada beberapa bidang teknik di mana Apollo tidak memiliki pengaruh yang bertahan lama. Tidak mengherankan jika banyak orang mempertimbangkan berapa banyak yang diinvestasikan Amerika Serikat untuk mendaratkan 12 orang di Bulan.

"Pada satu titik, itu mencapai lebih dari 4 persen dari anggaran federal, ratusan ribu orang dan sekitar 20.000 perusahaan dan universitas berkontribusi pada program Apollo," kata Teasel Muir-Harmony, kurator Apollo Collection di Smithsonian National Air and Museum Luar Angkasa di Washington DC.

Dari bahan inovatif dan elektronik, hingga makanan siap saji dan microwave meja untuk memasaknya, Apollo mendorong teknologi hingga batasnya. "Ini adalah contoh yang bagus dari dampak potensial menjadikan program teknologi sebagai prioritas utama nasional, dan kami melihat dampaknya pada begitu banyak bidang kehidupan yang berbeda," kata Muir-Harmony.

Investasi multi miliar dolar itu juga membawa manfaat ekonomi yang lebih luas dan tidak hanya di AS. Sebagian besar atau 94 persen dari mereka yang bekerja di Apollo adalah kontraktor.

"Saya sedang memberikan tur kemarin dan menunjukkan bagaimana para astronot menggunakan pisau cukur Gillette di luar angkasa, sehingga dolar mengalir ke semua jenis perusahaan, mendukung ekonomi Amerika dan ekonomi global pada tingkat yang lebih rendah," kata Muir-Harmoni.

"Kamera Hasselblad yang dikembangkan di Swedia adalah contoh yang bagus, sehingga ada investasi di industri baik melalui tenaga kerja maupun melalui penggunaan banyak produk," ungkap dia. hay/I-1