Balas Kekalahan dari Swiatek, Sabalenka Juara Madrid Open

MADRID - Petenis nomor dua dunia, Aryna Sabalenka, mengalahkan Iga Swiatek di final Madrid Open, Minggu (7/5) dini hari WIB. Sukses itu menjadi kemenangan pertamanya di lapangan tanah liat melawan Swiatek. Petenis Belarusia itu menang 6-3, 3-6, 6-3 untuk merebut gelar di Ibu Kota Spanyol untuk kedua kalinya.

Hingga pertemuan di final Madrid Open, petenis berusia 25 tahun itu kalah dalam tiga pertandingan sebelumnya menghadapi Swiatek di lapangan tanah liat tanpa memenangkan satu set pun. "Ini sesuatu yang luar biasa. Saya sangat senang bisa melawannya dan mendapatkan kemenangan. Ini tidak terlalu membosankan bagi orang untuk menonton pertandingan kami," ujar Sabalenka.

"Saya sangat menikmati bermain di lapangan tanah liat, karena memiliki waktu ekstra. Ini tidak supercepat. Jadi, saya bisa melepaskan pukulan kuat. Ada reli yang lebih lama," sambungnya. Petenis Belarusia sukses membalas dendam atas kekalahan dari rivalnya asal Polandia di final Stuttgart Open, dua pekan lalu. Kemenangan Sabalenka mengakhiri rentetan sembilan kemenangan beruntun Swiatek jelang mempertahankan gelar di Prancis Open.

Swiatek yang merupakan pemenang dua kali di Roland Garros, bangkit setelah awal yang bagus dari Sabalenka. Tapi, unggulan kedua itu bangkit di set ketiga untuk memenangkan final WTA 1000 pertama yang menampilkan dua pemain peringkat teratas sejak 2014. Sabalenka meraih gelar ke-13 dalam kariernya, dan gelar keduanya di lapangan tanah liat dalam waktu dua jam 25 menit.

"Saya sangat senang dengan kemenangan ini, terutama melawan Iga di lapangan tanah liat. Itu selalu merupakan pertandingan yang sulit melawannya," sambung Sabalenka. Swiatek kecewa dengan kekalahannya dan menyebut dia harus lebih konsisten.

"Terkadang lebih sulit, terkadang lebih mudah. Itulah mengapa kami memiliki variasi dalam tenis. Itulah mengapa terkadang petenis bermain lebih baik di beberapa permukaan dan kurang baik di permukaan yang berbeda," ujar Swiatek.

Petenis nomor satu dunia itu mengkritik penyelenggara turnamen karena pertandingan berlanjut hingga larut malam selama sepekan terakhir. "Tidak menyenangkan bermain jam satu pagi. Meski demikian, saya senang karena bisa melewati pengalaman ini, bertahan dan berada di final," sambungnya. ben/AFP/G-1