Perdebatan Teori Pusat Alam Semesta pada Abad Pertengahan

Eropa pada Abad Pertengahan diwarnai dengan perdebatan antara Bumi atau Matahari sebagai pusat dari tata surya. Pendapat Aristoteles yang kuat di masyarakat, membuat teori heliosentris mendapatkan penentangan yang kuat.

Untuk waktu yang lama, kepercayaan umum adalah bahwa Matahari berputar mengelilingi Bumi dan karena itu planet kita adalah pusat alam semesta. Pandangan itu sebagian besar didasarkan pada akal sehat orang secara intuitif berpikir bahwa Bumi itu diam dan Matahari yang bergerak.

Apa yang disebut pandangan dunia geosentris ini dipegang oleh sebagian besar filsuf dan cendekiawan Yunani kuno. Beberapa, seperti Philolaus (pengikut Pythagoras) dan astronom Aristarchus dari Samos, memiliki pandangan yang berbeda. Tetapi terutama di bawah pengaruh Plato, Aristoteles, dan kaum Stoa, geosentrisme terus mendapat dukungan paling besar.

Begitu pula astronom Yunani kuno besar terakhir,Claudius Ptolemy (87-150). Dalam bukunya Almagest, dia memberikan deskripsi matematis tentang orbit planet berdasarkan pandangan dunia geosentris, yang memungkinkan perhitungan posisi planet di masa depan.

Ini juga dikenal sebagai pandangan dunia Ptolemeus. Karyanya digunakan oleh para astronom Arab dan Eropa pada abad pertengahan, meskipun akhirnya menjadi jelas bahwa teorinya tidak begitu akurat. Ia hanya mengandalkan dua pengamatan umum mendukung pandangan bahwa Bumi adalah pusat dari alam semesta.

Pengamatan pertama adalah bintang-bintang, Matahari dan planet-planet tampak berputar mengitari Bumi setiap hari, membuat Bumi adalah pusat sistem ini. Lebih lanjut, setiap bintang berada pada suatu bulatan stelar atau selestial (stellar sphere atau celestial sphere), di mana Bumi adalah pusatnya, yang berkeliling setiap hari, di sekitar garis yang menghubungkan kutub utara dan selatan sebagai aksisnya.

Bintang-bintang yang terdekat dengan khatulistiwa tampak naik dan turun paling jauh, tetapi setiap bintang kembali ke titik terbitnya setiap hari. Observasi umum kedua yang mendukung model geosentrik adalah bumi tampaknya tidak bergerak dari sudut pandang pengamat yang berada di Bumi, bahwa Bumi itu solid, stabil dan tetap di tempat.

Model geosentrik biasanya dikombinasi dengan suatu Bumi yang bulat oleh filsuf Romawi kuno dan abad pertengahan. Ini tidak sama dengan pandangan model Bumi datar yang disiratkan dalam sejumlah mitologi, sebagaimana juga dalam kosmologi kitab-kitab suci dan Latin kuno.

Koreksi

Pandangan geosentrik Ptolemaeus dikoreksi oleh seorang astronom Polandia, Nicolaus Copernicus (1473-1543). Ia merumuskan teori yang sama sekali baru dengan menunjukkan bahwa gerakan kompleks benda langit dapat dipahami jauh lebih baik jika diasumsikan bahwa Bumi berputar pada porosnya dalam sehari.

Hal ini ini seperti planet lain, berputar mengelilingi Matahari dan hanya Bulan yang benar-benar berputar mengelilingi Bumi. Berdasarkan model heliosentris (dari kata helios yang artinya Matahari) tersebut dia mencoba membuat prediksi yang lebih akurat.

Copernicus bekerja selama tiga puluh tahun pada sebuah buku di mana dia mempresentasikan temuannya dengan judul De Revolutionibus Orbium Coelestium artinya Tentang Revolusi Bola Langit. Khawatir akan tantangan dan kesalahpahaman dan juga karena dia selalu ingin memperbaiki perhitungannya, dia terus menunda penerbitan buku itu.

Ia mengumpulkan bukti untuk mendukung suatu teori yang revolusioner bahwa Bumi bukan pusat yang tidak bergerak dari alam semesta tetapi, sebenarnya, bergerak mengitari Matahari. Teori ini bertentangan dengan ajaran filsuf yang terpandang, Aristoteles, dan tidak sejalan dengan kesimpulan Ptolemeus.