PM Sri Lanka Mahinda Rajapaksa Ajukan Pengunduran Diri

KOLOMBO - Perdana Menteri Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, dilaporkan telah mengajukan pengunduran diri ketika protes atas krisis ekonomi yang memburuk di negara pulau itu berubah menjadi kekerasan.

"Perdana menteri telah mengirimkan surat pengunduran dirinya kepada presiden," kata seorang pejabat Senin (9/5).

Presiden Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, adalah adik laki-laki dari perdana menteri.

Mengutip dari Al jazeera, juru bicara Mahinda Rajapaksa, Rohan Weliwita, mengatakan, pemimpin berusia 76 tahun itu mengirim pengunduran dirinya untuk membuka jalan bagi "pemerintah persatuan baru" yang disarankan oleh presiden untuk memerangi krisis ekonomi terburuk negara itu sejak kemerdekaan dari pemerintahan Inggris pada tahun 1948.

Tawaran untuk mundur datang beberapa jam setelah pendukung partainya menyerbu sebuah lokasi aksi protes besar di Kolombo, menyerang demonstran anti-pemerintah, dan bentrok dengan polisi yang menggunakan gas air mata dan meriam air untuk mengusir mereka kembali.

Setelah kekerasan tersebut, jam malam diberlakukan di negara berpenduduk 22 juta orang itu. Protes besar terhadap Rajapaksa telah berkecamuk selama berminggu-minggu, dengan ribuan orang menuntut keluarga berpengaruh itu berhenti karena salah menangani ekonomi.

Minelle Fernandez dari Al Jazeera, melaporkan dari Kolombo, mengatakan para pengunjuk rasa "tidak mungkin ditenangkan" oleh tawaran perdana menteri untuk mengundurkan diri.

"Mengorbankan Perdana Menteri Mahinda Rajapaksa demi kelangsungan hidup presiden bukanlah sesuatu yang akan dijatuhkan dengan mudah oleh para pengunjuk rasa," katanya.

Sebelumnya pada Senin, ratusan pendukung partai yang berkuasa berunjuk rasa di luar kediaman resmi perdana menteri sebelum berbaris ke lokasi protes anti-pemerintah di luar kantor kepresidenan. Menurut saksi mata, polisi telah membentuk barikade personel di jalan utama menuju lokasi, tetapi tidak banyak yang bisa menghentikan pendukung pemerintah untuk maju.

Pendukung pemerintah, beberapa dipersenjatai dengan jeruji besi, menyerang demonstran anti-pemerintah di desa "Gota Go Gama" yang muncul bulan lalu dan menjadi titik fokus protes nasional. Polisi menggunakan lusinan peluru gas air mata dan meriam air untuk membubarkan konfrontasi, bentrokan besar pertama antara pendukung pro-dan anti-pemerintah sejak protes dimulai pada akhir Maret.

"Sedikitnya 78 orang yang terluka dirawat di rumah sakit," kata juru bicara Rumah Sakit Nasional Kolombo Pushpa Soysa, kepada kantor berita AFP.

"Sangat mengutuk tindakan kekerasan yang terjadi oleh mereka yang menghasut & berpartisipasi, terlepas dari kesetiaan politik," kata Presiden Rajapaksa dalam sebuah cuitan.

"Kekerasan tidak akan menyelesaikan masalah saat ini," tambahnya.

Sementara itu, Duta Besar AS untuk Sri Lanka mengutuk "kekerasan terhadap pengunjuk rasa damai hari ini, dan meminta pemerintah untuk melakukan penyelidikan penuh, termasuk penangkapan & penuntutan siapa pun yang menghasut kekerasan".

'Negara bangkrut'

Menteri Keuangan Ali Sabry mengatakan pekan lalu, akibat terpukul oleh pandemi, kenaikan harga minyak dan pemotongan pajak, Sri Lanka hanya memiliki 50 juta Dolar AS cadangan asing yang dapat digunakan.

Pemerintah telah mendekati Dana Moneter Internasional (IMF) untuk mendapat talangan (bailout) dan akan memulai pertemuan puncak virtual pada hari dengan pejabat dari pemberi pinjaman multilateral yang bertujuan untuk mengamankan bantuan darurat.

Menghadapi meningkatnya protes anti-pemerintah, pemerintahan Rajapaksa pekan lalu mengumumkan keadaan darurat untuk kedua kalinya dalam lima minggu, tetapi ketidakpuasan publik terus membara.

Antrian panjang untuk gas yang terlihat dalam beberapa hari terakhir sering berubah menjadi protes dadakan karena konsumen yang frustrasi memblokir jalan. Perusahaan energi domestik mengatakan, mereka kehabisan stok bahan bakar gas cair yang terutama digunakan untuk memasak.

Sri Lanka membutuhkan setidaknya 40.000 ton gas setiap bulan, dan tagihan impor bulanan akan menjadi 40 juta dolar AS dengan harga saat ini.

"Kita adalah bangsa yang bangkrut. Bank tidak memiliki cukup dolar bagi kami untuk membuka jalur kredit dan kami tidak dapat pergi ke pasar gelap. Kami berjuang untuk menjaga bisnis kami tetap bertahan, "kata ketua perusahaan Laugfs W H K Wegapitiya.