Dampak Kognitif Covid-19 yang Parah Setara dengan 20 Tahun Penuaan Otak

LONDON - Studi terbaru telah mempresentasikan penyelidikan paling teliti tentang dampak kognitif jangka panjang dari Covid-19yang parah.

Penelitian yang dipimpin para ilmuwan dari Imperial College London dan University of Cambridge tersebut, menemukan defisit kognitif yang terus-menerus pada pasien rawat inap, yang setara dengan penurunan yang konsisten dengan 20 tahun penuaan otak.

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal eClinicalMedicine itu, mengamati 46 pasien yang dirawat di rumah sakit dengan Covid-19yang parah. Sebanyak 16 dari pasien tersebut membutuhkan bantuan ventilator selama mereka tinggal di rumah sakit.

Sekitar enam bulan setelah penyakit akut mereka, para peserta menyelesaikan serangkaian penilaian kognitif yang kompleks.Setiap subjek Covid-19dipasangkan dengan 10 orang dengan usia dan subjek kontrol sehat yang cocok secara demografis.

"Kerusakan kognitif umum terjadi pada berbagai gangguan neurologis, termasuk demensia, dan bahkan penuaan rutin, tetapi pola yang kami lihat 'sidik jari' kognitif Covid-19, berbeda dari semua ini," jelas penulis senior studi, David Menon.

Seperti dikutip dari newatlas, menurut Menon, pasien Covid-19ini lebih lambat merespons tugas dan kurang akurat dalam respons mereka, dibandingkan dengan kontrol yang cocok.Lebih khusus lagi, pasien Covid-19berkinerja buruk pada tugas-tugas "penalaran analogis verbal" yang dirancang untuk menguji domain kognitif penalaran berbasis kata tertentu.

"Pada tingkat neurologis, pola penurunan ini sejalan dengan pengamatan hipometabolisme fase sub-akut dalam sistem frontoparietal setelah penyakit Covid-19yang diketahui direkrut dalam kombinasi dan konfigurasi yang berbeda selama pelaksanaan tugas-tugas ini," ujarnya.

Penelitian menemukan skala defisit kognitif ini secara signifikan berkorelasi dengan tingkat keparahan penyakit akut setiap pasien. Mereka dengan Covid-19berat yang membutuhkan ventilator di rumah sakit menunjukkan penurunan kognitif yang paling signifikan.

Rata-rata, penelitian menghitung besarnya defisit kognitif yang setara dengan sekitar 20 tahun penuaan. Jadi, seorang pria berusia 50 tahun yang dirawat di rumah sakit dengan Covid-19yang parah menunjukkan skor tes kognitif yang mirip dengan apa yang terlihat dari seorang pria berusia 70 tahun.

Temuan ini menimbulkan dua pertanyaan besar yang saat ini tidak dapat dijawab dengan baik oleh para peneliti.Apa yang secara spesifik menyebabkan defisit kognitif yang persisten ini, dan apakah pasien memulihkan kapasitas kognitif mereka dalam jangka waktu yang lebih lama?

Dengan menghipotesiskan penyebab potensial, para peneliti menunjukkan masalah kognitif ini kemungkinan besar bukan akibat SARS-CoV-2 yang menyusup ke otak, meskipun beberapa penelitian sebelumnya menemukan hal itu mungkin.

Sebaliknya, penjelasan yang paling masuk akal pada saat ini adalah bahwa Covid-19yang parah dapat menyebabkan kerusakan otak karena gangguan pasokan oksigen otak dan pembekuan atau pendarahan selama penyakit akut.Respons imun yang berlebihan juga diduga berperan dalam defisit kognitif berkelanjutan yang terlihat pada mereka setelah penyakit parah.

Jadi apakah itu menjadi lebih baik dari waktu ke waktu? Menon mengatakan timnya telah melihat beberapa sinyal perbaikan kecil pada pasien setelah periode tindak lanjut yang lama tetapi paling baik pemulihan kognitif apa pun cenderung lambat dan bertahap.

"Kami mengikuti beberapa pasien hingga 10 bulan setelah infeksi akut mereka, sehingga kami dapat melihat peningkatan yang sangat lambat," kata Menon.

"Meskipun ini tidak signifikan secara statistik, setidaknya menuju ke arah yang benar, tetapi sangat mungkin bahwa beberapa dari individu ini tidak akan pernah pulih sepenuhnya," tuturnya.

Sebuah studi yang diterbitkan awal tahun ini dari para peneliti di Universitas Oxford menemukan defisit kognitif kecil pada subjek yang mengalami Covid-19ringan hingga enam bulan setelah infeksi akut. Bersamaan dengan temuan baru ini, para peneliti mulai melukiskan gambaran yang lebih jelas tentang spektrum dampak kognitif dari infeksi Covid-19.

Adam Hampshire, penulis utama studi baru tersebut, mengatakan temuan ini menunjukkan sejumlah besar penyintas Covid-19kemungkinan besar mengalami masalah signifikan dalam beberapa bulan setelah infeksi akut mereka. Ketika vaksinasi dan perawatan yang lebih canggih mulai mengurangi dampak kematian Covid-19, penting untuk fokus pada mereka yang selamat yang mengalami dampak kronis jangka panjang dari penyakit baru ini.

"Sekitar 40.000 orang telah melalui perawatan intensif dengan Covid-19di Inggris saja dan banyak lagi yang akan sangat sakit, tetapi tidak dirawat di rumah sakit," kata Hampshire.

"Ini berarti ada banyak orang di luar sana yang masih mengalami masalah dengan kognisi beberapa bulan kemudian. Kami sangat perlu melihat apa yang bisa dilakukan untuk membantu orang-orang ini," tutupnya.