Brasil dan Argentina Bidik Tiket ke Putaran Final Piala Dunia Qatar 

MONTEVIDEO - Brasil bakal menjamu Kolombia di Sao Paulo, pada Jumat (12/11) pagi WIB. Tim berjuluk Selecao itu berambisi merebut kemenangan untuk memastikan meraih tiket ke putaran final Piala Dunia Qatar 2022 dengan enam laga kualifikasi Piala Dunia tersisa. Brasil sejauh ini mencatatkan hasil yang nyaris sempurna di Zona CONMEBOL.

Bahkan hasil imbang untuk Selecao akan cukup mengantarkan Brasil ke Qatar jika Uruguay kalah di kandang dari Argentina. Media Brasil melaporkan bahwa pelatih Tite sudah berencana untuk pergi ke negara tuan rumah, Qatar, bulan depan untuk memeriksa tempat dan fasilitas Piala Dunia.

Meski demikian, Tite menegaskan dia tidak terlalu terburu-buru menganggap pekerjaan sudah selesai. Brasil masih melakoni perjalanan menghadapi rival bebuyutan mereka, Argentina, di San Juan, pekan depan.

"Kami memiliki dua pertandingan penting melawan dua tim yang, bagi saya, berada di level tertinggi," ujar Tite.

"Penampilan yang bagus dan hasil yang bagus melawan Kolombia akan memberi kami persiapan yang baik untuk Argentina," sambungnya.

Tite membuat kejutan dengan memanggil kembali pemain Barcelona, Philippe Coutinho, ke skuadnya setelah lebih dari satu tahun absen. Coutinho diragukan tampil maksimal karena absen sembilan bulan akibat cedera lutut yang membutuhkan tiga operasi.

"Rasanya seperti pertama kali, begitulah yang saya lihat setiap kali saya berada di skuad. Merupakan suatu kehormatan untuk memakai jersey ini," ujar Coutinho, yang telah kesulitan untuk mendapatkan waktu bermain musim ini di klubnya.

Brasil telah mendominasi grup tunggal kualifikasi Piala Dunia zona CONMEBOL, memenangkan 10 dari 11 pertandingan dan mencetak 26 gol.

Tanpa Messi

Seperti Brasil, Argentina yang berada di posisi kedua juga bisa mengamankan kualifikasi bulan ini, meskipun mereka membutuhkan kemenangan untuk melaju.

Mereka mungkin harus melakukannya tanpa pemain bintang, Lionel Messi, yang menderita masalah lutut dan hamstring dan telah melewatkan dua pertandingan terakhir klubnya, Paris Saint-Germain.

Setelah perjalanan ke Uruguay, Argentina yang tak terkalahkan dalam 25 pertandingan bakal menghadapi Brasil, pekan depan. Kemenangan pada salah satu dari kedua laga itu cukup bagi Argentina untuk memesan tiket ke Qatar. ben/AFP/S-2