Zelensky: Ukraina telah Menerima Jet Tempur F-16 Pertama

KYIV - Ukraina telah menerima jet tempur F-16 buatan AS pertama, kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pada hari Minggu (4/8). Lebih banyak lagi yang dibutuhkan untuk memukul mundur pasukan Rusia, katanya.

Selama lebih dari dua tahun, Ukraina telah memohon kepada sekutu Baratnya untuk membeli pesawat tersebut -- yang telah lama dianggap sebagai permata dalam daftar panjang perangkat keras militer yang diminta Kyiv.

"Kita sering mendengar kata 'mustahil'. Sekarang itu menjadi kenyataan. Kenyataan di langit kita. F-16 di Ukraina. Kita mewujudkannya," kata Zelensky, saat beberapa pesawat terbang di atasnya.

Zelensky berdiri di depan dua pesawat F-16 berwarna abu-abu yang sebagian tertutup dan diberi merek trisula Ukraina, di lokasi yang diminta untuk tidak diungkapkan wartawan karena alasan keamanan.

"Saya bangga dengan semua orang kita yang menguasai pesawat ini dan sudah mulai menggunakannya untuk negara kita," katanya.

Dia tidak mengatakan berapa banyak jet yang telah dikirim dan menolak mengomentari tugas spesifik mereka, tetapi wartawan AFP melihat setidaknya dua F-16 di lokasi.

Pengumuman itu disambut baik oleh banyak orang karena pasukan Kyiv sedang berjuang untuk menahan kemajuan pasukan Rusia.

"Ini adalah pesawat tempur yang telah kami nantikan, yang dapat meningkatkan kemampuan kami secara signifikan," kata Ketua Parlemen Ruslan Stefanchuk.

Kyiv berharap kedatangan jet tempur -- yang disebut-sebut karena presisi, kecepatan dan jangkauannya -- akan memungkinkannya untuk lebih melindungi diri dari pengeboman Rusia.

Mereka dapat mulai menyediakan kemampuan udara ofensif ke Ukraina, menurut laporan Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS).

Namun, ketegasan mereka akan bergantung pada sejumlah faktor termasuk jenis senjata yang disediakan pada pesawat dan tingkat kemahiran pilot, demikian saran laporan itu.

Zelensky segera memperingatkan bahwa lebih banyak lagi yang dibutuhkan.

"Mitra kami tahu bahwa jumlah F-16 yang kami miliki di Ukraina, jumlah pilot yang telah dilatih, tidaklah cukup," katanya.

"Kabar baiknya adalah kami mengharapkan tambahan F-16," tambahnya.

Beberapa negara NATO telah berjanji memasok berbagai jumlah jet tempur dan telah melatih pilot dan awak Ukraina selama berbulan-bulan.

"Orang-orang kami banyak berlatih," kata Zelensky, berterima kasih kepada Denmark, Belanda, AS, dan sekutu lainnya.

Angkatan udara Ukraina telah lama bergantung pada armada jet tempur MIG-29 dan Sukhoi era Soviet yang sudah tua, yang semakin mengalami tekanan setelah lebih dari dua tahun menjalankan misi tempur.