Wahana Milik UEA Segera Capai Orbit Mars

DUBAI - Wahana antariksa "Al-Amal" (Hope) yang merupakan misi luar angkasa pertama dari Arab milik Uni Emirat Arab (UEA), diperkirakan akan mencapai orbit Mars pada Selasa (9/2). Tibanya Al-Amal di planet merah itu merupakan wahana pertama dari 3 wahana yang berencana akan sampai di Mars pada bulan ini.
UEA, Tiongkok dan Amerika Serikat (AS), secara bersamaan meluncurkan wahana ke Mars pada Juli lalu ketika dengan memanfaatkan momen jarak terdekat Bumi dengan planet merah itu.
Jika misi ini sukses, maka UEA jadi negara ke-5 yang pernah mencapai Mars dan berikutnya Tiongkok yang akan jadi negara ke-6 yang berhasil mengirimkan wahana luar angkasa pada esok harinya. Sebelumnya negara yang telah mengirimkan wahana ke Mars adalah AS, India, Uni Soviet, dan European Space Agency.
Dalam misi kali ini, wahana Al-Amal akan berada di orbit Mars selama kurang lebih setahun periode rotasi Mars atau 687 hari, sementara wahana Tianwen-1 milik Tiongkok dan wahana penjelajah Perseverance milik NASA akan mendarat di Mars.
"Setelah peluncuran dari Jepang pada Juli lalu, saat ini misi Al-Amal menghadapi manuver paling kritik dan kompleks dengan peluang 50-50 sukses memasuki orbit Mars," lapor Omran Sharaf, manajer dari proyek misi luar angkasa UEA, pada Minggu (7/2). "Wahana Al-Amal harus memperlambat manuver dan menyeimbangkan dengan daya tarik gravitasi Mars," imbuh dia.
Wahana Al-Amal dirancang untuk memetakan cuaca di Mars dan misi ini akan jadi awal dari target yang lebih ambisius yaitu mendirikan pemukiman bagi umat manusia di Mars sekitar 100 tahun lagi.

Misi Lainnya
Sementara itu wahana Tianwen-1 dilaporkan telah mengirimkan gambar pertama dari Mars. Selain mengambil gambar, Tianwen-1 juga akan memeriksa tanah dan atmosfer Mars, melakukan pemetaan dan mencari tanda-tanda kehidupan selama 3 bulan.
Setelah itu pada Mei mendatang, Tiongkok berharap bisa mendaratkan wahana penjelajah di permukaan Mars sementara wahana yang mengorbit akan berkeliling selama satu tahun periode rotasi Mars.
Wahana Perseverance milik NASA rencananya akan mendarat di permukaan Mars pada 18 Fbruari. Wahana Perseverance nantinya akan melakukan misi astrobiologi yang mencari tanda kehidupan mikrobial kuno serta akan melakukan misi penerbangan drone di planet itu. AFP/I-1