Varian Covid-19 Baru Omicron Membuat Dunia Ketakutkan

Varian Covid-19 baru, Omicron, yang ditemukan di Afrika Selatan mungkin merupakan mutan yang sangat mudah menyebar. Otoritas kesehatan global berusaha keras untuk mengumpulkan informasi tentang varian baru yang ditemukan di Afrika Selatan yang tampaknya sangat menular itu, dan memiliki "konstelasi mutasi yang tidak biasa" yang dapat menantang efektivitas vaksin yang tersedia. Munculnya varian Omicron membuat Amerika Serikat (AS) dan Uni Eropa (UE) memberlakukan pembatasan perjalanan dan mengguncang pasar global. Menteri Kesehatan Inggris, Sajid Javid, mengatakan varian baru "menjadi perhatian internasional yang sangat besar". Sedangkan pakar imunologi AS, Anthony Fauci, mengatakan tidak akan terkejut jika variannya sudah ada di AS dan bahwa pada akhirnya telah berada di mana-mana.

Apa nama varian baru ini?

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada hari Jumat (26/11) menamakan strain baru ini varian Omicron, sesuai dengan sistem huruf Yunani yang memberi kita varian Delta, awal tahun ini. Sebelumnya, virus itu dikenal dengan denominasi ilmiah, B.1.1.529, atau varian Afrika Selatan karena pertama kali diidentifikasi di negara itu.

Mengapa begitu memprihatinkan?

Varian tersebut tampaknya memiliki setidaknya 50 mutasi, termasuk sekitar 30 perubahan pada protein lonjakan yang memainkan peran kunci dalam kemampuan virus untuk memasuki sel manusia. Penasihat Senior Presiden AS untuk Tanggapan Covid-19, Andy Slavitt, mengatakan bahwa profil mutasi varian baru memicu kekhawatiran di antara para ilmuwan. "Tidak ada kekebalan sebelumnya maupun vaksin akan efektif atau sama efektifnya, dalam mencegah penyebaran dan infeksi," katanya.

Apakah lebih menular?

Sulit untuk membedakan apakah itu lebih menular daripada yang lain, tetapi bukti menunjukkan varian baru sangat menular. Menurut Kepala Center for Epidemic Response dan Innovation di Afrika Selatan, Tulio de Oliveira, B.1.1.529 adalah varian yang sangat memprihatinkan dan menyebar sangat cepat.

Apakah telah menyebar di luar Afrika Selatan?

Ya. Varian tersebut telah terdeteksi di negara tetangga Botswana serta di Israel, Belgia, Inggris, Jerman, Republik Ceska, dan Hong Kong. Varian tersebut terdeteksi pada beberapa pelancong, baik selama pengujian pra-perjalanan rutin atau karantina pascakedatangan. Yang memprihatinkan, beberapa pelancong telah divaksinasi lengkap. Kasus Belgia meresahkan karena pasien tidak melakukan perjalanan ke Afrika selatan, melainkan kembali dari kunjungan ke Mesir, melalui Turki (dia tidak divaksinasi).

Bagaimana tanggapan negara?

Pada hari Jumat lalu, pemerintahan Biden mengumumkan larangan perjalanan bagi pengunjung dari Afrika Selatan dan tujuh negara Afrika terdekat lainnya. Sebelumnya, UE memblokir Afrika Selatan dalam upaya untuk memperlambat penyebaran varian. Pasar global turun hampir dua persen pada perdagangan Jumat.

Kapan kita akan tahu lebih banyak?

Menurut Slavitt, dunia harus hidup dengan ketidakpastian untuk sementara waktu. "Ini akan memakan waktu sekitardua minggu untuk menguji di laboratorium apakah vaksin mRNA efektif. Seberapa efektifmereka," tuturnya.