Upacara Pemakaman Jimmy Carter Mempertemukan 5 Presiden AS

WASHINGTON -Saat berjalan ke bangku depan di Katedral Nasional Washington, lima presiden AS mengenakan jas gelap dan wajah yang sebagian besar serius. Mereka berkumpul untuk menghadiri pemakaman Jimmy Carter.

Mengutip laporan Associated Press, selama kebaktian yang berlangsung lebih dari satu jam, perseteruan, keluhan, dan permusuhan yang menandai kampanye mereka yang bersaing dan politik yang berbeda berganti menjadi momen penghormatan bagi presiden AS ke-39.

Barack Obama dan Donald Trump , dua orang pertama dalam kelompok yang duduk pada hari Kamis (9/1), berjabat tangan dan mengobrol panjang lebar. Trump, mantan presiden yang akan kembali menduduki Ruang Oval dalam 11 hari, mencondongkan tubuh dan mendengarkan pendahulunya dengan saksama, meskipun ada jurang politik di antara mereka. Kadang-kadang keduanya tersenyum.

Trump kemudian kembali ke klub Mar-a-Lago di Florida pada Kamis malam untuk bertemu dengan gubernur dari Partai Republik dan menolak mengatakan apa yang ia bahas bersama Obama, melainkan mengatakn dengan canda, "Itu terlihat sangat ramah, harus saya katakan."

"Saya tidak menyadari betapa ramahnya mereka. Saya berkata, 'Wah, mereka tampak seperti dua orang yang saling menyukai dan mungkin memang begitu," katanya. "Kami memiliki filosofi yang sedikit berbeda, benar, tetapi mungkin memang begitu."

Presiden terpilih itu menambahkan, "Saya tidak tahu. Kami hanya cocok. Namun, saya cocok dengan hampir semua orang."

Obama, yang menghadiri pemakaman Carter tanpa istrinya, Michelle, berbagi bangku baris kedua dengan mantan presiden George W. Bush dan Bill Clinton , beserta pasangan mereka. Presiden Joe Biden dan ibu negara Jill Biden tiba terakhir dan duduk di bangku tepat di depan mereka.

Anggota klub presiden eksklusif itu berperilaku baik. Karena terikat oleh jabatan presiden, mereka jarang mengkritik satu sama lain atau penghuni Gedung Putih saat ini, meskipun Trump sering kali melanggar aturan tersebut.

Beberapa hari terakhir, Trump memuji dan mengkritik Carter. Ia juga mengeluhkan bendera yang akan tetap berkibar setengah tiang untuk menghormati presiden Jimmy Carter selama pelantikannya.

Dalam satu momen yang tampak dingin, Trump mendongak ketika Wakil Presiden Kamala Harris memasuki katedral. Dia tidak bergerak menyambutnya saat Harris dan suaminya Doug Emhoff duduk tepat di depannya dan Melania Trump. Harris pun tidak menyapanya.

Setelah kebaktian, Emhoff sempat berbalik dan berjabat tangan dengan Trump.

Obama, dengan Trump di sebelah kirinya, juga menoleh ke kanan untuk berbincang dengan Bush. Clinton, bersama istrinya Hillary, adalah mantan presiden terakhir yang duduk dan ikut berbincang dengan Bush.

Gedung Putih mengatakan mantan presiden juga bertemu secara pribadi sebelum duduk. Tidak ada kabar tentang apa yang dibicarakan saat itu, meskipun Trump kemudian mengatakan tentang pesertanya, "Kami semua akur."

Upacara pemakaman merupakan salah satu dari sedikit acara yang mempertemukan para mantan presiden AS. Mantan Presiden Gerald Ford juga hadir di sana: putra Ford, Steven, membacakan pidato penghormatan untuk Carter yang ditulis Ford sebelum ia meninggal pada tahun 2006.