UNICEF: Jumlah Anak Haiti yang Direkrut Kelompok Bersenjata Meningkat 70 Persen

PBB- Jumlah anak-anak di Haiti yang direkrut oleh kelompok bersenjata melonjak hingga 70 persen tahun lalu, Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) memperingatkan pada hari Minggu (24/11). Hampir separuh dari anggota geng adalah anak-anak.

Haiti telah mengalami ketidakstabilan politik selama beberapa dekade, namun dalam beberapa bulan terakhir, negara Karibia itu mengalami lonjakan kekerasan dengan geng-geng yang kini menguasai 80 persen ibu kota Port-au-Prince.

"Lonjakan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, yang tercatat antara kuartal kedua tahun 2023 dan 2024, menunjukkan krisis perlindungan yang semakin memburuk bagi anak-anak di Kepulauan Karibia yang dilanda kekerasan," kata UNICEF dalam sebuah pernyataan.

"Saat ini, hingga setengah dari seluruh anggota kelompok bersenjata adalah anak-anak."

Lonjakan perekrutan anak-anak telah dipicu oleh meningkatnya kekerasan, kemiskinan yang meluas, kurangnya pendidikan, dan hampir runtuhnya infrastruktur penting, kata pernyataan itu.

"Anak-anak di Haiti terjebak dalam lingkaran setan -- direkrut ke dalam kelompok bersenjata yang memicu keputusasaan mereka, dan jumlahnya terus bertambah," kata Direktur Eksekutif UNICEF Catherine Russell dalam pernyataan tersebut. 

"Tren yang tidak dapat diterima ini harus diubah dengan memastikan keselamatan dan kesejahteraan anak diprioritaskan oleh semua pihak."