Ujian Awal Arsenal di Kandang Villa

LONDON - Arsenal harus mewaspadai ancaman yang ditimbulkan Aston Villa saat melakukan perjalanan ke Midlands, Sabtu (24/8). Laga tersebut akan menjadi ujian awal untuk tekad The Gunners dalam persaingan perebutan gelar Liga Inggris.

Kekalahan 0-2 dari Villa di London Utara bulan April lalu secara efektif menghilangkan peluang Arsenal untuk meraih gelar. Gol-gol dari Leon Bailey dan Ollie Watkins menempatkan perebutan gelar di tangan Manchester City. Arsenal memenangkan enam pertandingan terakhir, tapi finis dua poin di belakang City. Asuhan Pep Guardiola meraih gelar keempat berturut-turut yang memecahkan rekor di Inggris.

Sementara itu, ada kemungkinan bahwa City, jika terbukti bersalah atas berbagai tuduhan keuangan, dapat menghadapi hukuman di awal 2024. Di lapangan tim asuhan Guardiola kemungkinan akan tetap sekuat sebelumnya. Ini berarti margin kesalahan klub mana pun yang mencoba menggoyahkan dominasi City untuk merebut mahkota Liga Inggris sangatlah kecil.

Arsenal tentu telah menunjukkan kepercayaan diri di awal musim baru. Asuhan Arteta memulai musim dengan kemenangan kandang 2-0 atas Wolverhampton Wanderers. Namun, perjalanan ke Villa Park akan memberikan tolak ukur yang lebih akurat tentang performa Arsenal di awal musim.

Villa finis di peringkat keempat musim lalu di bawah mantan pelatih Arsenal, Unai Emery. Diperkirakan akan kembali menunjukkan performa kuat musim ini. "Saya merasa bahwa klub ini terus berkembang setiap tahun. Saya telah meraih segala sesuatu sebagai pemain internasional untuk Argentina.Kami bisa memenangkan trofi di sini," ujar kiper Emi Martinez, yang menandatangani perpanjangan kontrak pekan ini.
Halaman Selanjutnya....