Tundukkan Sinner, Alcaraz ke Final

JAKARTA - Setelah sempat ditunda tiga jam karena hujan, laga semifinal dua pemain unggulan, akhirnya dimenangkan juara bertahan Carlos Alcaraz. Dia mengirim juara Australian Open Jannik Sinner pulang dalam laga semifinal Indian Wells ATP Masters, Sabtu waktu setempat atau Minggu WIB. Alcaraz menang atas petenis Italia itu 1-6, 6-3, 6-2.

Kemenangan tersebut mengakhiri 19 kemenangan beruntun Sinner, termasuk awal tahun 16-0. Ini memastikan Alcaraz tetap berada di peringkat dua dunia pekan depan. Di final yang dijadwalkan besok, dia akan menghadapi unggulan keempat dari Russia Daniil Medvedev atau petenis Amerika Tommy Paul.

Pertandingan semifinal tersebut terganggu oleh penundaan akibat hujan selama tiga jam, namun pantas untuk ditunggu karena mendebarkan penonton.

"Pertandingan melawan Jannik selalu spesial. Saya selalu menuntut level tertinggi dari diri saya saat melawannya dan hal yang sama juga terjadi padanya," kata Alcaraz, seperti disiarkan AFP. "Kami tahu kami harus bermain di level tertinggi untuk menang. Kami telah memberikan keajaiban di lapangan, poin yang luar biasa dan bagi penonton ini juga luar biasa."

Sinner dengan cepat mengambil inisiatif ketika permainan dilanjutkan, menggunakan akurasinya untuk memenangi empat gim berturut-turut untuk mengantongi set pertama.

Ia menyelamatkan satu-satunyabreak pointyang dihadapinya, dan mendapatkanbreakuntuk memimpin 5-1, dengan memanfaatkan bola pendek untuk menjadi penentu kemenangan padabreak point.

Alcaraz merespons pada set kedua dengan merubah gaya, memberikan dirinya lebih banyak waktu untuk melakukan pengembalian bola dan secara bertahap berusaha untuk mendominasi pertandingan. Dia mematahkan servis lawannya itu untuk memimpin 3-1 dan bertahan untuk 4-1. Sinner mempunyai peluang, namun tidak mampu mengkonversinya. Alcaraz menyelamatkan peluang break lainnya dengan pukulanbackhand, lalu memastikan set tersebut dengan pukulandrop-shot. "Saya tetap kuat secara mental," kata Alcaraz.

Beberapa pukulan forehand yang salah dari Sinner memberi Alcaraz peluang pada gim ketiga set terakhir. Sinner kembali mendapatkan bola, tetapi dia tiba-tiba tampak tidak berdaya untuk menghentikan Alcaraz, yang memenangi lima gim berturut-turut, dan akhirnya memastikan kemenangan dengan pukulanforehandpadamatch pointketiganya.

"Sangat senang bisa mengalahkan Jannik dan tentu saja bisa kembali ke final," kata Alcaraz, yang mengejar gelar pertamanya sejak kemenangannya di Wimbledon Juli lalu. Ini adalah tahun kedua berturut-turut Alcaraz menghentikan Sinner di semifinal Indian Wells.